www.radiobells.com #radiobells_script_hash

Нерассказанные истории

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » Нерассказанные истории » Закрома » Далёкий Восток, Империя Драконов


Далёкий Восток, Империя Драконов

Сообщений 1 страница 16 из 16

1

Шоу Лунг

天长地久
Платье небожителей не имеет швов.float:right
Ваш путеводитель – великий Драконий Лорд Мей Лунг Ченг Шан, пра-пра-правнук Бессмертного Историка Священной Небесной Империи. Это задача Мей Лунга собирать и упорядочивать обширную Историю для Небесного Императора так, чтобы Его Святость знал всё былое и мог судить Людей справедливо. Наш Великий Дракон увидел рассветы более чем двух тысячелетий, он наблюдал за людьми Шоу Лунга на протяжении жизни Империй. Он также много путешествовал, встречал других Летописцев и добавлял их летописи к своим. Он начинает:

«Я Мей Лунг Чен-Шан-Тьен-Кунг-Те, седьмой сын Мен Лунг Чен-Шан-Тьен-Кунг-Те, Старейшины нашего Клана, и пра-пра-правнук Бессмертного Историка, Чи Ши Чен-Шан-Тьен-Кунг-Те. Мне выпала огромная честь быть Великим Историком Его Небесной Святости. В этот Год Великого Небесного Дракона, в месяц Као, в первый день Шианг, я касаюсь кистью бумаги чтобы запечатлеть Мириад Вещей земель Шоу Лунга, как того от меня требует долг двухсот-двадцать-третьего Историка Небесной Канцелярии.

Здесь я описал земли Шоу Лунга, Великой Империи возведённой во Имя Дракона, населённой различными народами в регионах, что простираются до самых дальних границ. В моих словах вы найдёте историю о земле непохожей ни на какую другую – о месте изысканности и суеверия; о владыках и простом люде; о науке и волшебстве. Но да будете вы предупреждены, ибо написано в книге Ти Па Ванг Куо:

«Есть лишь Один Шоу. Он таков, какой есть: горд и полон огня, но мудр и коварен. Но прежде всего Шоу, подобно Дракону, Вечен.»

Великая Империя Шоу Лунг – самая большая среди земель, определяющих регион Кара-Тур. Это место учений, культуры и управления, с величавой историей, запечатлевающей близко трёх тысячелетий, в которых находят свой расцвет и упадок восемь великих Династий и более семидесяти Императоров. С её громадной историей и стабильным правительством, Империя оказывает огромное влияние на её соседей. Говорят, когда Император топает ногой в Столице, земля сотрясается в Корьё; таково его могущество. Шоу Лунг это также земля запутанности; земля мудрая путями мира и его тонкостей.»

Города
float:left
Кара ТинКара Тин — это крупный портовый город, расположенный в устье реки Хунгтсе. В большей степени он построен на болотах, окруженный суровыми джунглями. Успешными усилиями поколения Императоров осушили немалую часть болот, уменьшая популяцию насекомых и постоянную угрозу болезней.

Кара Тин был домом для Морских Лордов, известных пиратов и исследователей, основавших экспансивную Династию Хай в 830 году. Это один из первых городов, выстроенных в едином архитектурном стиле. Здания расположены геометрически правильным образом, фасадом развернуты к северу. Улицы города широки и выложены булыжником. Великий Дворец Морских Лордов стоит в середине города. Двухэтажное здание, схожее с Императорским Дворцом в Куо Те Лунге, это первый среди дворцов, в котором внутренние дворы окольцованы колоннадами. Кара Тин также известен Храмом Нефритовой Императрицы, наиболее величественной постройки, возведенной Морскими Лордами вокруг статуи Императрицы Ти Хай Чин, супруги основателя Династии Хай.

Порт Кара Тина велик и хорошо укреплен. Корабли постоянно прибывают в него для торговли шелком, рисом и научными достижениями Империи. Это оживленный порт, где можно найти все, чего пожелает душа, и где встречаются люди со всего Кара Тура.
float:right
Куо Мей ЛанВеликий опустевший город Куо Мей Лан лежит в центре широко раскинувшегося плато Чукей, в регионе, избавленном от всего живого. Город, изначально названный Тен Мор Шоу, был переименован Императором Тен Чином в честь его злой супруги Мей Лан.

Город в грубом приближении выстроен в форме окружности, с четырьмя великими дорогами, ведущими в четыре стороны мира, и окружен восемью огромными стенами. В центре города располагается трехэтажная постройка Дворца Бессмертного Солнца. В его глубинах таятся ходы, ведущие прямиком в подземный город, обширные гробницы, в которых покоится Каменная Армия Ши.

Или, по крайней мере, так говорят. Потому что лишь немногие осмелились посетить Куо Мей Лан – это проклятое место, населенное призраками, демонами и чудовищами. Говорят, любой путешественник, что проведет ночь в Куо Мей Лане, поутру будет мертв; что груды костей неосторожных посетителей столь же высоки, что и сама Драконья Стена. И хуже того, молва гласит, что злые духи умерших вселяются в тела погибших там чтобы во плоти человеческой нести неописуемый ужас на своем пути.

Не существует карт Куо Мей Лана, а все упоминания о его планировке – лишь домыслы. Это таинственное место, стенающее от тяжести проклятия Небес.
float:left
Пинг ЧоуИзначально небольшой городок, расположенный среди рисовых полей близ реки Хунгтсе, Пинг Чоу стал своеобразным местом паломничества для инакомыслящих интеллектуалов и учёных вскоре после того, как столицу перенесли в Куо Те Лунг в 869 году. Архитектурно этот город напоминает Куо Мей Лан: он окружен четырьмя стенами с воротами на севере и юге. В центре города нет великих дворцов или общественных построек, но он плотно застроен чайными домиками, винными лавками и домами встреч.

Пинг Чоу известен как Город Учёных – каждый год в нём проводят Имперские Экзамены. На протяжении всего года город забит многообещающими учеными, проводящими свои исследования для того, чтобы пройти Экзамены. В городе есть множество школ, это дом для огромного количества преподавателей, а также здесь можно встретить немало «экзаменационных домов» - питейных, обслуживающих все своеобразие публики Пинг Чоу.

© Ши Ан Фэй

0

2

Интересные места

入乡随俗
Край неба, угол моря.
float:left
Утес Танг ЧайГромадный черный массив базальта, утес возвышается над рекой Хунгтсе. В 440 году в него ударила красная молния, начертавшая в скальной толще слова Пути Небес. Утес считается самым священным местом во всем Шоу Лунге, являясь доказательством существования Священных Небес. Надписи, метровые в высоту, тянутся на протяжении всего утеса, и добраться до них можно лишь по воздуху.
float:right
Крепость КуайКрепость Куай расположена в центре старой Имперской Столицы Хси Фенг. Это массивная конструкция из каменных блоков, тяжелых настолько, что даже сотня силачей не сможет поднять ни одного. Легенда гласит, что Второй Император Чин из Династии Хо нанял общину великанов из диких земель Корьё чтобы они соорудили для него крепость. Когда Император был близок к смерти, он приказал великанам запечатать его тело внутри крепости при помощи каменного блока. Говорят, только человек, способный поднять камень, из которого сложена крепость Куай, сможет найти сокровище Второго Императора, захороненное вместе с ним, а также волшебное кольцо, которым он подчинял себе великанский род.
float:left
Невероятный Дворец Серебряных КуполовНевероятный Дворец Серебряных Куполов — это легендарное место, появляющееся случайным образом во всевозможных уголках Империи. Чаще всего он появляется во времена, когда Шоу Лунгу грозит великая опасность. Многие пытались войти под своды дворца для того только, чтобы пропасть бесследно.

Невероятный Дворец это мой (Мей Лунга) дом. Как правило, я не жалую незнакомцев, пытающихся пробраться в мой дом по любому поводу, и известно, что многих из них я съел. Время от времени я перемещаю свое обиталище волшебным образом, чтобы избежать подобных неприятностей. Большую часть времени, Дворец располагается на дне реки или в каком-нибудь удаленном месте.

Есть лишь одно время, когда Дворец наиболее достижим, и это когда великая опасность угрожает Империи. Мне не позволено напрямую вмешиваться в людские дела, но я могу поделиться частичкой своей мудрости, сокровищами или волшебством с теми, кто достаточно смел для того, чтобы войти во Дворец. Я по-разному разбираюсь с проходимцами; некоторым я задаю загадки, на других насылаю огромных чудовищ. Иногда, как в случае с героем Во Меем, я лишь говорю с ними, обсуждая дела насущные до тех пор, пока почувствую истинную суть того, с кем имею дело. Каждая моя проверка отличается от предыдущей.

Но да будете вы предупреждены: великий человек знает, когда его ждет неминуемая гибель. Потревожить меня без повода – неминуемая гибель!
float:right
Храм СайгайХрам Сайгай располагается глубоко в горных лесах Ю И, возле города Тайчан. Храм выстроен из массивных, грубо сработанных каменных блоков. Их поверхность покрывают таинственные символы, значение которых не известны никому, кроме колдунов – Ву Дженов. Внутренние покои храма покрыты резьбой, изображающей причудливых созданий, гибридов человека и животного. Храм был здесь так долго, что никто уже и не вспомнит, когда он был построен на самом деле. В некоторых свитках мудрости страны Табот упоминается, что храм существует более восьми тысячелетий.

© Ши Ан Фэй

0

3

Монастыри и храмы монашества Шоу Лунга

百闻不如一见
Капли воды пробивают камень.float:right
Жизнь ведет монаха по узкому Пути, но неважно насколько он узок – у него может быть множество ветвей, ведущих к предназначению. Такова суть Шоу Линь.

Хотя большая часть монахов посвящает себя пути жреца (они известны как Данг Ки) или Ву Джена, загадочному и полного могущества, основой монашества являются приверженцы Шоу Линь. Эти монахи и воины-храмовники путешествуют по землям и совершают добрые дела, или собираются вместе в больших храмах и монастырях.
Каждый храм — это место поклонения, открытое для простого люда, а также место, где хранятся реликты великих и мудрых. Храмы чаще всего расположены в городах определенных размеров. Большинство посвящены одному из Девяти Бессмертных, хотя и другие мудрецы и сверхъестественные существа могут быть включены в этот список. Покровитель представляется центральной статуей, окруженной небольшими нефами, в которых находят свое место отображения младших покровителей. В храмах присутствует в среднем от двадцати до сорока монахов, их оберегает от осквернения и кражи небольшая группа (до тридцати) храмовых стражей, которых называют сохэями.

Монастырь включает в себя храм, но также имеет жилые помещения для большего количества монахов и сохэев (в исключительных случаях особенно крупных монастырей это число может достигать двух-трех тысяч). Монастыри чаще всего расположены в малодоступных местах, так как ордена испытывают нужду в умиротворении и изоляции для того, чтобы сосредоточиться на изучении их конкретной ветви Пути.

Орден Шоу Линь имеет множество храмов и монастырей, разбросанных по землям Шоу Лунга. Редко можно встретить два или более храма одной и той же секты в одном городе – вероятность того, что храм будет разделен схизмой попросту огромна!

Не так важен орден, жизнь монаха весьма однообразна. Члены орденов начинают свой день за час до рассвета, идут в центральный храм, поют песни и молятся покровителю. На рассвете монахи приступают к первой из их двух тренировок кунг фу; эта сосредоточена на растяжках и упражнениях. После этой тренировки они завтракают, а затем приступают к утренним делам: восхвалению покровителя, медитациям, работе переписчика, фермерству или ремеслу. Полуденный прием пищи знаменует завершение утренних дел и начало послеполуденных практик кунг фу. Эти тренировки включают применение оружия, отработку движений (их называют «ката»), спарринги между монахами («кумите»). После практики, один из старших монахов высказывает поучение, зачитывая из свитков мудрости монастыря. Затем наступает время вечерних медитаций, целый час монахи предаются духовным практикам, после чего приходит время последнего приема пищи. В это время молодые монахи задают вопросы наставникам и обсуждают произошедшее в течение дня. День монаха завершается тем, что он возвращается в свою келью для отдыха.
float:left
Храмовые конфликтыМириад ответвлений Пути нередко выражается в спорах между монашескими орденами. Многие ордена Шоу Линь собирают храмовые силы сохэев и монахов чтобы уничтожить другие ордена, являющиеся, по их мнению, еретическими. Несмотря на вмешательство Императора, подобные сражения происходят даже сегодня, когда на улицах столицы и в других городах страны сталкиваются соперничающие ордена.

Существует более двухсот орденов, заявляющих, что именно их секта – Истинный Путь Просветления. Лишь около дюжины официально признается Департаментом Священного Надзора. Ниже я привожу небольшие примеры самых впечатляющих, чтобы и вы были просвещены.
float:right
Монастырь Сильного КогтяМонастырь Сильного Когтя расположен недалеко Йен Чинга, в Провинции Ма Юань. Это один из старейших орденов в Империи, быть принятым в него считается огромной честью, несмотря на изолированность самого монастыря от остального мира. Покровителем является Фа Куан, но Чи Ши в монастыре тоже чтят. Жизнь монаха тяжела, и кандидатов проверяют физически и духовно прежде, чем их признают. Орден принимает и мужчин, и женщин, хотя они и живут в разных округах храма и должны дать обет целомудрия на время пребывания в ордене.

Расположенные в холодных высокогорьях, строения храма часто вырезаны прямо в скалах с малым количеством окон для того, чтобы тепло их не покидало. Стены анклава высоки и прочны, чтобы сдерживать суровые ветра, а также злых существ, бродящих по высокогорьям по ночам. Земля Ма Юань хорошо известна своими громадными бестиями, монстрами и духами, но её все же боятся меньше мертвых и проклятых пустошей Чукей.

В летнее время монахи ордена взращивают сорго и пшеницу, которые они хранят в подземных пещерах под монастырем. В холодные зимы монахи удаляются в обширные залы монастыря для изучения писания Пути и Тысячи Молитв, чего требует учение ордена. Монахи говорят, что если цикл чтения молитв будет прерван, а их тысяча не будет читаться каждодневно, то мир сгорит в жарком пламени.

В любое время года монахи ордена изучают техники кунг фу: стиль явного превосходства, полный рубящих движений, предпочитаемых людьми Западных Болот. Орден Сильного Когтя известен особым мастерством этих техник, многие люди отправились в путь до удаленного монастыря, чтобы обучиться секретам кунг фу. Сохэи ордена известны их мастерством владения тетсубо, или «железной палицей». И сохэи, и монахи ордена известны тем, что не раз сражались вместе с Императорской Армией. Об умении монахов повалить своей могучей силой лошадь на полном ходу ходят имеющие основания слухи.

Путешественники встретят в монастыре очень теплое приветствие, хоть и не самое комфортное. Циновки на голом камне – верх изыска в этом монастыре. Диета в монастыре исключительно вегетарианская, не считая праздничных дней, когда позволительны блюда из курицы и рыбы. Гостям монастыря рекомендуется не слишком сильно вмешиваться в рутины монахов, а также следовать учениям Пути, пока они там!

Текущий аббат монастыря – Та Пинг Тсу (Большая Стопа), самый молодой аббат в истории ордена. Та Пинг Тсу был избран предыдущим аббатом в двадцать восемь лет на смертном ложе. Молодой аббат невероятно силен, физически и духовно, но, возможно, излишне консервативен и подозрителен, когда дело касается «мира снаружи».
float:left
Орден ТишиныЭтот Храм Школы Кобры не является официальным, и, возможно, относится к Храму Бесшумного Скольжения в Чу Юане. Два столетия тому назад, монах Хуо Тсенг (Пламенная Ненависть) возвратился из своих путешествий и обнаружил что его большой, преуспевающий торговый клан был полностью уничтожен армией алчного Принца Шин Гинсена, жаждавшего заполучить их имущество для себя.

Возвращаясь домой бедным и лишенным клана, Хуо Тсенг, ученик школы Кобры, собрал других бездомных людей и разделил с ними свои знания. Это и было основой Ордена Тишины, известного также как Орден Кобры, членов которого можно встретить даже сегодня.

Монахи этого ордена дают клятву молчать до тех пор, пока вся несправедливость не будет искоренена из земель Шоу Лунга. В войнах между Шоу и Ту Лунгом они обороняли простых жителей с небывалой яростью, не проявляя милосердия ни к одной из сторон конфликта. Когда генералы армий попытались сокрушить монахов, те ускользнули в дикие земли. Находя грубую силу бесполезной, знать Шоу пыталась склонить Орден на свою сторону богатыми земельными дарами и деньгами. Их Хуо Тсенг использовал чтобы построить большой монастырь, которому покровительствовал Чан Ченг. Хуо Тсенг до последнего не выбирал ни одну из сторон конфликта, и это та причина, по которой Орден остается официально непризнанным.

К несчастью, могущество и гнев со временем осквернили благостные идеалы Ордена Тишины. Несмотря на то, что монахи все еще защищают обычный люд от гнета знати, в Южных Провинциях их боятся.

Путешественникам в храме рады до тех пор, пока они принимают вызывающее поведение монахов и не тревожат простой народ. Кобра является священным животным для ордена, большое их количество свободно перемещается по храму – убивать змей запрещено, даже в рамках самообороны. Монахи Ордена уважают опасных людей, но невысоко ценят оружие и доспехи – одна из причин, по которым храме никогда не было братства сохэев. Диета весьма разнообразна, но в ней, естественно, нет кобры.

Текущий аббат – Куй Тзу (Хитрые Слова), маленький, тощий и прыткий человечек гибкий в политике так же, как и в боевых искусствах. Он поддерживает традиции храма – часы медитации, практики кунг фу, храмовые песнопения и церемонии. Однако черной работой заняты чаще всего послушники или нанятые работники. Монахи почивают в хорошо обустроенных, комфортных кельях; наличие прислуги – частое явление. Обет молчания соблюдается уже не так часто, особенно среди старших монахов.
float:right
Орден Стремительного ОхотникаЭтот храмовый Орден расположен в Имперской Столице Куо Те Лунга, в Провинции Ванг Куо. Изучая кунг фу стиля кошки, послушники этого очень цивилизованного Ордена развивают скорость и мастерство в ходе долгих и изнурительных тренировок. Монахи Ордена также изучают основы философии Пути, литературу и искусство Шоу Лунга. Это делает их умелыми участниками дебатов и дает им глубинное понимание религиозных доктрин, нечастое среди монахов Шоу Линь. В ордене также большое количество женщин, больше чем во всех других сектах Шоу Линь. Естественно, покровителем этой секты является Аи Чинь.

Монахов ордена высоко ценят в качестве советников, религиозных консультантов и персональных телохранителей при Дворе. В действительности, настоятельница Йен Ю (Нефритовые Глаза) однажды была телохранителем матери Императора.

Монастырь хорошо обеспечивается богатыми придворными, и очень красив – некоторые могут даже сказать «пышный», - так как в Ордене считают, что красота служит Пути. Путешественники и покровители среди придворных тепло приветствуются, в частности из-за новостей, которые они с собой приносят. Диета и жилье весьма комфортабельны.
float:left
Храм Белого ЖуравляОрден Белого Журавля расположен в Кирине, Провинция Хунгтсе. Аббат Ордена, Чанг Туи (Длинные Ноги), поддерживает консервативные традиции секты Белого Журавля, основанные на гибкости и поклонению Шу Чиа, покровителю. Члены Ордена не только мастера боевых искусств, они также весьма умелые врачи, травники, астрологи, ремесленники и историки. Время обучения монахов Ордена поровну распределено между изучением Пути Просвещения, кунг фу стиля Белого Журавля и физическим трудом.

Путнику всегда предложат простую циновку для сна, вегетарианскую диету и тренировки наравне с другими монахами Ордена. От тех, кто задерживается на время большее, чем неделя, ожидают работы по храму. Кунг фу стиля Белого Журавля отличается грацией и скоростью. Сохэи – мастера парного оружия.
float:right
Монастырь Ордена ДраконаСамый крупный и известный во всем Шоу Лунге монастырь является домом кунг фу стиля дракона. Каждый Новый Год монастырь организует крупные соревнования в боевых искусствах, открытые для всех Орденов Шоу Линь. Текущий аббат Ордена, Железная Рука, победил в этих состязаниях семь раз подряд, впрочем, это было много лет тому назад. Это могучий, задумчивый человек с пронзительным взглядом и спокойным, дружелюбным поведением. Однако, он терпеть не может мошенничества и недолюбливает аристократию, в которой видит алчных воров.

Близкое расположение монастыря к Столице, а также крепкие связи с придворными, делают Орден весьма престижным. Исконные земли монастыря датируются еще при ранней Династии Као, когда город Куо Те Лунг еще не возвели; за прошедшие столетия монастырь сильно разросся. Большинство зданий построены из желтого кирпича, а крыши, выложенные красной черепицей, тянутся на огромные расстояния. Самое крупное здание – четырехэтажный храм, посвященный покровителям Чан Ченгу и Фа Куану.

Жизнь монаха в Ордене весьма традиционна. Кроме учений, монахи часто занимаются фермами, переписывают редкие манускрипты, помогают больным и раненным людям. Во время войны сохэи и монахи Ордена Дракона – незаменимые защитники Императора, они служат и в Армии. Сохэи известны своим мастерством владения нагинатой и алебардой – многие стали почетными членами Императорской Стражи и служат как наставниками, так и защитниками во внутренних залах Императорского Дворца.

Потому как Орден Дракона находится в самом крупном городе Шоу Лунга, где есть великое множество гостиниц и других пристанищ, шанс того, что в нем остановится путник – невелик. При дворе, присутствующие монахи и сохэи на треть состоят из членов этого ордена, и при решении любого рода конфликта они будут делать то, что считают правильным чтобы оберегать персону или волю Императорской Семьи. Никогда – повторюсь, - никогда не просите монаха Дракона совершить предательство или мятеж. Он убьет вас, и только потом будет отвечать за свой поступок.

© Ши Ан Фэй

0

4

Управление и политика

别具一格
Изысканные мелодии редко поют хором.

Велико правительство Шоу. Велико в размере, величественно в исполнении, великолепно в своей справедливости и гибкости.

Граждане Шоу Лунга превозносят Императора. Он – Сын Небес. Символ Вечной Империи, он мудр, справедлив и милосерден к тем, кто возражает. Канцелярия и двор служат лишь инструментами его воли.

Император сам выбирает своего наследника среди тех, кого считает достойными; чаще всего это старшие сыновья в роду, но также и дочь, если нет альтернативы. Он может оставить свой высокий пост и вернуться к приватной жизни, но это крайне редкое событие. Потому что на плечах каждого Императора лежит груз давшей ему начало династии, а в землях, где предков почитают почти как богов, даже Сын Небес должен чтить традиции и деяния тех, кто был перед ним.
float:left
Император Кай Тсао Шоу Чин
В свои пятьдесят с небольшим, Император Кай Тсао Шоу Чин воистину подтверждает свое прозвище Драконьего Творца. Он высок, сложен могучим образом, человек с осанкой и характером его предков-горцев. Спокойный и терпеливый, он правит уверенно великой Империей, с её раскидистой канцелярией, вздорными жрецами и аристократией. Под его руководством флот и армия были восстановлены, и был установлен мир с Ва и Кодзакурой. Его «Сбор Жемчужин» вернул большую часть того, что предыдущие слабые Императоры потеряли.

Кай Чин встречает множество сопротивления в своем правлении. Основным является оппозиция Высших Чиновников по отношению к новым законам и реформам. Внедрение науки и алхимии в традиционные министерства, а также устранение коррумпированных чиновников и замена их свежей кровью, видятся ими как угроза. Он разозлил и знать, отказавшись от новых феодов и изъятия имущества простого народа. Официальная Вера Империи столкнулась со схизмой, и Императору предстоит многое в последующих годах.

Императрица Кай Чина и две его наложницы обеспечили его в сумме восемью наследниками, включая троих крепких сыновей. Его дочери умны и успешны, разделяют красоту своих матерей. В настоящий момент самой большой проблемой Императорской семьи является похищение второй младшей дочери, а старший сын, прознавший о тайном романе Принцессы Мей Линь и молодого принца Ту Лунга, в ярости.
float:right
Высшие ЧиновникиВысшие Чиновники включают в себя сливки общества среди ученых и чиновников, включая как придворных ученых, так и глав различных бюрократических министерств. Высшие Чиновники — это избранная группа людей, сосредоточенная при дворе Куо Те Лунга и близлежащего города Пинг Чоу. Их считают воплощением «лучшего человека» Лао Чин Мао: они талантливы, культурны и хорошо образованы. В чины Высших Чиновников входят:

Канцлер – правая рука Императора, он избирается им при становлении Сыном Небес. Это задача Канцлера читать все доклады Министерств Канцелярии, решая, что требует непосредственного внимания Императора. Именно Канцлер в большей степени решает, кто может или не может увидеть Императора, составляет график важных встреч Императорской Семьи, следит за тем, чтобы Императорские законы соблюдались и о них знали везде в Империи, и неустанно бдит, выискивая в Канцелярии мельчайшие признаки предательства, коррупции или подрывной деятельности.

Как один из самых могущественных людей в Империи, Канцлер сталкивается огромным множеством соблазнов. Именно поэтому огромное количество Канцлеров в прошлом были обезглавлены, а другие стали разве что не самим Императором.

Казначей Императорского Двора ответственен за Двор Его Величества. Он управляет Дворцовыми финансами, прислугой, стражей. Он знает и удовлетворяет все нужды Императорской Семьи, включая наложниц, придворных и гостей. Под его надзором проходят банкеты и церемонии, раздаются подарки. Казначей также ответственен за пробу пищи на наличие ядов, прежде чем она будет подана Императорской Семье – значительная слабая сторона этого чина. Однако, это уравновешивается доступом Казначея к казне страны.

Ву Джен Императора это один из самых главных его советников, потому что именно он владеет колдовством для того, чтобы зреть в будущее, шпионить за врагами и предотвращать волшебные напасти, угрожающие Империи. Ву Джен Императора часто, хоть и не всегда, является последователем веры Чунг Тао, именно они известны самыми могучими волшебниками Шоу Лунга.

Первосвященник официальной Веры ответственен за духовные нужды Императорской Семьи. Он надзирает над всеми жертвоприношениями, приглядывает, чтобы Императорская Семья оставалась верной Пути, в том – в её решениях. Это Первосвященник дает Императору божественное имя после его смерти. Он – духовный наставник всей Империи. Это в свою очередь дает ему огромное влияние над храмами и монастырями.

На данный момент Первосвященником является Кунг Пу Мок. Высокомерный и упрямый, он жаждет утвердить Путь раз и навсегда. Он считает, что ни один земной правитель не понимает Воли Небес, и что Империя должна стать теократией.

Кунг Пу Мок также не очень хорошо скрывает свою жажду овладеть третьей дочерью Императора, Принцессой Пай. Несмотря на то, что она несколько раз давала ему отказ, он считает, что Черный Чунг Тао поможет ему обрести её расположение. Взамен он позволил Черным Чунг Тао, замаскированным под монахов Шоу Линь, внедрить своих шпионов и колдунов во Двор.

Постоянно меняющиеся, как и мода придворных, Придворные Художник и Поэт служат Императору, составляя поэзию и художество прославляющее его правление. Придворный Историк — это чин пожизненный, так как его задача – вести летопись Двора и Династии. На данный момент позиция Придворного Поэта свободна в связи со смертью последнего человека, её занимавшего, в прошлом году. Общее мнение таково, что это место следует предложить менестрелю из страны Ту Лунг, Тан Нонгу, автору популярного Романа Трех Лордов. Однако, продвижение кого-либо из Ту Лунга считается политически неверным.
float:left
АристократияЗнать – самая слабая фракция при Дворе, обыкновенный лорд имеет власти меньше, чем среднестатистический чиновник. Даже несмотря на то, что каждый лорд имеет свою личную армию, она мала благодаря Императорскому указу, и обязана подчиняться управлению Провинций, когда Империи угрожает опасность.

Аристократия, конечно, раздражена подобными ограничениями, и поэтому является рассадником раскольнических и повстанческих мыслей. Различные аристократические дома постоянно заключают и расторгают союзы для того чтобы заполучить больше влияния и власти у канцелярии и жречества. Здесь постоянно происходят сговоры. Министерство Безопасности всегда готово пресечь потуги знати.
float:right
КанцелярияБюрократическая машина управляет всеми процессами, проходящими внутри Империи, простирающейся на почти две тысячи миль, в которой проживает более тридцати миллионов людей. Это самая большая сила в Империи, потому как пусть даже воля Императора – закон, это действия канцелярии воплощают в жизнь эти законы.

Канцелярия не всегда была такой могущественной. Поначалу, во времена Династии Ли, она развивалась как придворные писцы младшей аристократии, подчиняющейся авторитету священников. Именно во время Аристократической Войны (435-440) канцелярия впервые определилась как сила. Приняв Веру Девяти Путников как собственную, канцелярия быстро нашла пути урегулирования власти знати посредством контроля доступа к Имперской Персоне. Требования забывались, декреты переписывались, записи о наследии терялись, и аристократия к поздним 400ым годам попросту потонула в море бумажной работы.

Свою окончательную форму канцелярия приняла при мудреце Лао Чин Мао (531-597). Он пришел к выводу, что нация размеров Империи требовала крепкой руки у руля правления. Поэтому он написал целый свод правил верного правления в своей Книге Небес. Между делом, в этой книге он уместил концепт «лучшего человека», чао тенг те джен. «Лучший человек», в понимании Лао Чин Мао, понимает пути Небес и Традиции. Он не ищет власти, но за ним следуют, потому что он подает пример.

Основываясь на принципах Лао Чина, появилась новая фракция канцелярии; человек образованный, культурный и учтивый. Эти ранние «лучшие люди» назвали себя Высшими Чиновниками, и до сегодня они остаются примером высшего управляющего органа Империи.

Канцелярия состоит из восьми крупнейших министерств: Управления, Войны, Волшебства, Веры, Моря, Агрикультуры, Публичных Работ и Безопасности. Среди них Министерство Управления – наиболее могущественное, в его подчинении находятся пятнадцать департаментов, не напрямую оно влияет даже на Министерство Безопасности. Различные министерства постоянно колеблются на своих позициях в этом изменчивом мире управления, потому что никто не застрахован от политической немилости. Единственным словом Император может создать или убрать министерство, как это сделал Кай Чин, основывая Департаменты «Сбора Жемчужин» в 2589. Это, в дополнение к широкой сети шпионов и цензоров, помогает Сыну Небес удерживать в своих руках контроль над целой империей бюрократов.
float:left
Имперские ЭкзаменыОснова канцелярии – Имперские Экзамены. Это способ убедиться, что только самые квалифицированные будут управлять Империей; отбор честный и одинаковый для всех – отбирают по умениям, а не по чину. Форму этих экзаменов впервые ввел мудрец Лао Чин Мао в 581, при поддержке Высших Чиновников, которые увидели в такого рода решении еще один способ преуменьшить власть аристократии.

Экзамены проводят ежегодно в городе Пинг Чоу, восемь дней после Нового Года. Экзамены длятся десять дней, в них участвует несколько тысяч кандидатов.

Каждого кандидата закрывают в небольшой комнате на десять часов, одной из двух тысяч, располагающихся на Экзаменационной Площади на окраине Пинг Чоу. У кандидатов проверяют знания классики: Книг Войны, Неба и Историй. По приказу Императора Кай Чина, математика, физика и другие науки недавно добавили к обязательному изучению к экзаменам, хоть Высшие Чиновники и пытаются с этим бороться, считая это нарушением традиций.

Каждый кандидат должен принять участие в экзаменах. В прошлом Императоры часто назначали людей прямо на посты; это был лишь вопрос правильной взятки для правильного человека. Текущий Император разрушил эту коррумпированную практику, хотя Его Святость все же рассматривает петиции многообещающих кандидатов, неважно какого возраста. Он также приказал Департаменту Министерства Управления выискивать среди кандидатов тех, кто подает большие надежды.
float:right
Запретный ГородРасположенный в самом центре Имперской Столицы, Запретный Город — это действительно центр Империи. Внутри его могучих стен располагаются Дворцы Императора и его семьи, холлы правительства, и сам Холл Суда, где Сын Небес сидит на Нефритовом Троне и управляет Империей. Город окружен могучими стенами высотой почти в три этажа.

Центральный Двор Небесных Врат может вместить около 100 лошадей, а обширный Тронный Двор – пятитысячную армию людей! В Холле Суда тысяча человек может стоять на мраморном полу, покрытом золотом, а с его семи величественных балконов, говорят, Император может обозревать далекие горы страны Табот. Даже Холлы Правительства построены с небывалым размахом, они высятся на четыре этажа, а крыша каждого покрыта красной черепицей и золотыми украшениями, изображающими соответствующие министерства.

Распланированный Придворным Архитектором Сум Ма Лингом в 868, Запретный Город является достоянием ремесла и фэн шуя. Двери Холлов Правительства расположены на севере и юге. Тридцать строений располагаются в Скоплении Правительства, благоприятное число. Каждая постройка имеет идеально квадратный или прямоугольный фундамент, гарантирующий наличие Золотой Середины. Все окна и двери – округлые, в стиле «лунных врат», являющихся символом гармонии. Весь Запретный Город высится над остальным Куо Те Лунгом на рукотворном плато, а все окна обращены либо к реке Хунгтсе, либо к реке Чан Лу Фенгшинтзу.

Запретный Город окружен Имперской Столицей Куо Те Лунг, Королевством Добродетельного Дракона. Куо Те Лунг – серия концентрических, обрамленных стенами, кварталов, в каждом из которых ровно четверо врат. Внутренний квартал – это Запретный Город. Следующий содержит в себе все Холлы Правительства. В третьем располагаются дома знати и других богатых людей. Четвертый – рыночный, в пятом располагаются гостиницы, винные лавки, театры. Шестой, седьмой и восьмой – жилые кварталы. Восьмая стена выше всех остальных и хорошо укреплена. Её западные врата всегда закрываются на ночь.

Запретный Город именно таков – он запретный. Только члены Правительства могут пересечь его стены, и даже тогда они не могут задерживаться внутри после заката. С наступлением темноты все, кроме стражей, прислуги и гостей Императора, должны покинуть стены этого места. Для чужака, пойманного внутри, это верная и не самая быстрая смерть.

Запретный Город охраняет тысяча отборных воинов, вооруженных пиками, мечами и лучшими доспехами. Стены защищены от волшебства, колдовской покров препятствует любым полетам.
float:left
Эмблемы АвторитетаЭмблемы Авторитета — это символы легитимного управления Империей. Они передавались от Императора к Императору со времен Девяти Путешественников, лишь только с одним исключением из традиции (во время Черного Цикла с 976 по 1025).

Существует девять символов из нефрита и золота, каждый на золотой цепочке. Каждый символизирует один из девяти Даров Пути; нефритово-кристальный шар с вечным огнем внутри (Пламя); нефритовый молоток (Кузня); золотой плуг (Агрикультура); нефритовая лошадь; золотое колесо; золотая кисть (Письменность), нефритовая кисть (История), золотая маска (Поэзия и Драма) и нефритовая с золотом лютня (Музыка). Все эмблемы на самом деле невелики – самая крупная размером с ладонь. Каждая представляет одну десятую Авторитета Императора. Когда они собраны вместе, недостающая десятая часть воплощена в самом Сыне Небес.

По легенде, обладание этими символами дает Императору власть воззвать к Небесам, чтобы те исполнили его волю.
float:right
Нефритовый ТронНефритовый Трон наследует каждый Император Шоу Лунга. Это массивная конструкция, двадцать футов в высоту, вырезанная из двадцатитонного блока нефрита. На его поверхности вырезаны крохотные сцены из правления каждого Императора – большая часть нефрита все еще пустует, ожидая будущих поколений. Легенда гласит, что Империя закончит свое существование, когда на Нефритовом Троне больше не останется свободного места для новой резьбы.

© Ши Ан Фэй

0

5

Провинции Шоу Лунга

拔苗助长 揠苗助长
Покупая шкатулку, возвращай жемчуг.

Прежде чем была обоснована страна, Шоу Лунг представлял собой множество небольших феодов, которые впоследствии объединил Император. Его властью были установлены определенные стандарты, торговля и коммерция были урегулированы, бандитизм устранен, необходимая мудрость разнесена во все уголки земли. Здесь будут перечислены факты о Провинциях Империи.
float:left
РуководствоГраницы, налоги и обязанность каждой Провинции определяются Волей Императора. Волю в свою очередь воплощает канцелярия, и её подчиненные, управляющие каждой провинцией. Каждый управляющий имеет в подчинении ряд чиновников, поддерживающих порядок в каждом городе и деревне. Большинство городов с населением больше тысячи человек управляются чиновником; если город меньше, то он управляется чиновником ближайшего крупного города.

Чиновник – закон в городе. Он ответственен за суд, улаживание диспутов и поддержание порядка. Он командует небольшой группой городской полиции или стражей, долг которых заключается в патруле городов и близлежащих дорог, удержании мира и аресте преступников.
float:right
Имперские ЦензорыКонечно, даже в такой просвещенной системе возникают продажные и коррумпированные чиновники. Но давным-давно Император продемонстрировал свою глубокую мудрость, назначив Имперских Цензоров. Этот департамент (часть Министерства Безопасности) тайно рассылает своих подчиненных по всем Провинциям. Эти люди изучают доклады о коррупции, взяточничестве, некомпетентности и предательстве. Они подозревают всех, исключая одного лишь Императора. Цензоры часто представляются другими чиновниками и никогда не раскрывают своего настоящего чина до тех пор, пока не готовы совершить арест. Никто кроме самых высокопоставленных чиновников не знает кто и сколько цензоров работает на правительство. Не является чем-то неслыханным также и то, что сам Император тайно назначает цензоров, о которых ничего не знает даже Департамент Имперских Цензоров!

Провинции
float:left
Провинция ЧукейЭта земля сухих степей продувается ветрами, тут почти нет воды. Говорится, что Чукей населяют призраки погибших в Куо Мей Лане, и именно их крики несет с собою ветер холодными и темными ночами.

Это та Провинция, с которой началась история Империи. Изначально она звалась Чута Те, Великой Провинцией. На протяжении целой Династии первая Империя Шоу Лунг процветала. Земля была плодородной, на ней выращивали просо и ячмень. Но к концу Династии Ли, Девять Бессмертных, видя упадок Двора, разрушили королевство засухой и огнем, согнавшим выживших на юг.

Народ Чукея крепок и высок, с выделяющимися скулами. Только они во всем Шоу часто имеют рыжие или каштановые волосы вместо черных – более того, выражение «рыжеволосый» считается именно чукейским. Люди Чукея по-своему темпераментны, их ярость холодна и выражает их мужественность. Они отличные всадники и мечники.

Фу Киоу это крупный горнодобывающий город, расположенный рядом с Куо Мей Ланом. Канг Те это основной торговый город на Дороге Куанг Чиу в страну Корьё. Чао Янг удерживает пограничный гарнизон, сторожащий пересечение Куанг Чиу и Пряный Путь. Мертвый город Куо Мей Лан расположен на плато – редко посещаем, это мертвая столица Первого Королевства, дом легенд, призраков и мифов.
float:right
Провинция Ма Юань (Лошадиная Степь)Эта местность состоит из обширных, засушливых соляных пустошей. Большая часть соли, железа и других металлов в Империи добывается из шахт, разбросанных по этим землям. Это Провинция Великой Драконьей Стены, отделяющей Империи от варварских орд. Дорога Куанг Чиу также пролегает через этот регион.

Ма Юань всегда было местом, где можно встретить потрепанных путешественников и суровых шахтеров. Слишком холодное и неплодородное, это место не способно поддерживать большую популяцию, так что Ма Юань не является оплотом цивилизации. Эта Провинция когда-то составляла первую линию обороны по отношению к степным варварам.

Народ этого региона, Ма, крепки, хорошо сложены и благонадежны; они отличные наездники и хорошо владеют топорами и недлинными клинками. Физически, они самые крупные среди людей Шоу, их средний рост – шесть футов и два дюйма. Их одежда чаще всего шерстяная и подбитая мехом. Ма едят гораздо больше проса и пшеницы, чем люди в других частях Империи, чаще всего в форме лапши или сдобных булочек. Они также единственный народ Шоу, который регулярно ест баранину. Говорят, что Ма «упрямы и темпераментны, неудержимы как тайфун и чисты перед Небесами в своей дурацкой честности». Оскорбление это или комплимент – неясно.

Города Провинции это Мин Лоу, маленький торговый город на Пряном Пути, однажды терроризированный Медным Демоном Троса, и Йен Чинь, торговый город на севере, известный своими лошадями и скотом.
float:left
Провинция Чинь ТунгЧинь Тунг простирается с края соляных пустошей на юг через покатые луга аж до плодородных долин между реками Хунгтсе и Чинь Тунг. Следуя реке Хунгтсе на северо-запад, Дорога Серебра проходит через страну Табот. Большая часть людского потока сплавляется по реке на юг в Провинцию Ванг Куо, где располагается Императорский Трон.

Во времена Династии Ли возведение Драконьей Стены сделало этот регион безопасным от вторжения варваров. Благодаря рекам земли Провинции очень плодородны – они стали домом множеству фермерских кланов, в частности Чинь, сильно страдавшим под гнетом Династии Хай.

Самый распространенный кроме людей Ванг Куо, народ Чинь описывают обособленным, бесцеремонным и авантюрным. Самих Чинь это мало волнует, ведь они считают себя пупом земли. Они больше «совы», чем весь остальной Шоу: Чинь обожают выпивать допоздна и сплетничать часами напролет. Они гордятся своими кулинарными экспериментами (и терпеть не могут баранину), частенько смешивая фрукты и мясо южных земель в своих любимых блюдах (одно из них – горячий и хорошо приправленный змеиный суп с ананасом).

Шоу Куан, крупный город раскинувшийся по обе стороны Дороги Нинь Танг выходящей из Йен Чинь. Тай Тунг — это крупный речной город на южном конце Первого Императорского Канала. Шанг Тоу, небольшой фермерский городишко в тихой заводи, известен качеством производимого чая и риса. Особенный интерес представляют Речные Города, расположенные вдоль Хунгтсе, они очень хорошо известны жителям Шоу. Они включают: Ми Шан, маленький северный речной городок, отличительной чертой которого являются его водопады и великое святилище Чунг Тао Кван Йинь; То Минг, торговый город, в котором располагается Летний Дворец Императора; и Чам Фау, процветающий речной город, дом Монастыря Белого Тигра и боевых искусств школы Мастера Ванг Хо.
float:right
Провинция Шенг ТиШенг Ти в большинстве своем холмистая местность, её террасы эксплуатируют для выращивания риса. Там множество глубоких пещер и маленьких, густых лесов, в которых водятся всяческие животные, и полезные, и не очень. Шенг Ти хорошо известна как дом для кланов хенгейокаев, оборотней.

Когда первые люди Первого Королевства были согнаны на юг, они вошли в эти земли уставшими беженцами. Аборигены обучили выживших техникам выращивания риса, продвигая Империю к новым основам производства пропитания (до этого времени основной пищей было просо). В ходе столетий обе группы людей ассимилировали, не без кровопролития. Со временем эта Провинция стала основой возрождающейся Империи.

Народ Шенг Ти невысокий, курносый и невероятно привередливый. Эта тонкость наблюдается в культуре Шенг – поэзии, нефритовых скульптурах, изысканных церемониях. Провинция также хорошо известна красивыми женщинами. Утонченные и элегантные, женщины Шенг частенько становятся объектом лирических песней и поэзии.

Здесь также водится большое количество представителей народа духов и хенгейокаев, живущих в этой зеленеющей, лесистой местности. Поговаривают, своей элегантностью Шенг многим обязаны влиянию народа духов. И в самом деле, города Шенг Ти одни из немногих во всей Империи, где лисий народ и другие хенгейокаи могут не скрывать свою природу.

На побережье находится Ло Шан, средних размеров портовый город, торгующий со странами Ва и Кодзакурой. Глубже на суше располагается Хси Фенг, где располагалась вторая Имперская столица, там же располагается Крепость Куай, громадный каменный замок, по поверью выстроенный великанами.
float:left
Провинция Ва Кан (Земля, что видит Ва)Эти земли берут свое начало от границ Шенг Ти и достигают моря серией высящихся белоснежных утесов. Побережье изобилует бухтами и заливами, где процветает рыбная ловля и сбор жемчужин. Аборигены утверждают, что в ясные дни они способны увидеть темно-синие туманные очертания далекой земли Ва.

Во время своей миграции на север, многие племена и небольшие королевства обнаружили путь к побережью. Здесь же они и поселились, сохраняя свою политику. Вскоре знать развязала множество войн за земли и политическое влияние, конфликты ширились. Ва Кан стал своеобразным буфером для знатных кланов Империи. С годами Ва Кан ширился, становясь прибежищем для людей, пойманных в конфликт – но благодаря своим тайным связям со страной Ва, это место смогло удерживать нейтралитет многие столетия.

Народ Ва Кана известен как Вака и внешне напоминает Ти (хотя сами они пытаются это отрицать при любом удобном случае). Они смесь поэзии Шенг и твердолобости Ти; угрюмые и любящие крепко выпить. Вака в большинстве своем рыболовы, живущие весьма скромно.

Хсианг, небольшой портовый город, известен рыбой. Это также любимое пристанище аристократии Ва, сбегающей от опрессий.
float:right
Провинция Ти Эрте (Вторая Провинция)Холмистая и с глубокими долинами местность, она становится скалистой и туманной ближе к побережью.

Во времена Второй Династии, много аристократов пали из-за своего алчного стремления к могуществу и престижу. Это выливалось в кровавые противостояния. Ти Эрте было местом, где происходили ужасные баталии и войны. К тому же, считается, что эти земли посещаются призраком Пин Мо Нома, ужасного «Собирателя голов» из легенд.

Народ Ти проницателен, сдержан и известен во всем Шоу своей жадностью. Они твердолобые, практичные и с ними трудно вести дела. Физически, это люди среднего роста с глубоко посаженными глазами и длинными волосами; известны своими расшитыми мантиями и головными уборами. Ти составляют большую часть менял монет и ростовщиков в Империи.

Ляо Пэй, крупный город расположенный через реку напротив старой столицы Хси Фенг, известен хорошей и вкусной (и горячей!) едой, а также цветастыми военными историями касательно Провинции Шенг Ти. Тсинг Тао известен пивом и вином, которые доставляют во все другие Провинции.
float:left
Провинция ХунгтсеПровинция имеет речные границы в виде Хунгтсе и Чан Лу. Это плодородная земля с большим количеством буйной растительности, переходящая на востоке в открытые степи и холмы ближе к побережью. Большая часть риса и чая выращивается именно в этой Провинции, а также здесь производят наибольшее количество шелка в Империи.

Хунгтсе основана во время ранней Династии Хо, когда воинствующие лорды Ти Эрте и Шенг Ти бежали на юг. Без своих армий, аристократия была быстро поглощена фермерскими общинами, преследующими более миролюбивые цели. Во время поздней Династии Хай, торговцы с юга привезли с собой шелкопрядов, дав начало производству шелка такого размаха, которого не увидишь больше нигде во всем Кара Туре. В 631, вскоре после «Обмена Блюдами», Имперская Столица переместилась из Хси Фенга (Маленького Феникса) в Хай Шенг (переименованный позднее в Кирин), где и оставалась аж до момента Слоновьей Чумы в 859.

Народ Хунгтсе известен своей говорливостью, горячим темпераментом и взвинченностью. В целом, они приятные люди, хотя старые Шенг часто нелестно подмечают: «если Земля отражает Небеса во всех вещах, тогда Хунгтсе отражают куриц Его Святости – вечно кудахчут!» Широкий список блюд из риса, рыбы, курицы, утки и креветок делает Хунгтсе очень известной Провинцией; шеф-повара Хунгтсе много где известны, и их приглашают работать в лучшие заведения Империи. Именно Хунгтсе изобрели маленькие жаренные клёцки, известные как «прилипалы».

Кирин, когда-то Хай Шенг, третья Имперская Столица, назван в честь крупного животного, кирина, который посетил город во время Слоновьей Чумы и спас его популяцию от неминуемой смерти. Жители все еще верят, что город оберегаются самим Императором. Существует также значительное число маленьких городов и деревень. Таким является, например, Лин Шунг, небольшая фермерская деревенька в крупной долине То Чан (Плодородной).
float:right
Провинция Ванг Куо (Королевская Провинция)Это текущее местоположение Имперского Города, Куо Те Лунга. Он находится в центре плодородных земель между Чан Лу и Хунгтсе. Почва хорошо осушена и пересекается множеством каналов и акведуков. Большая часть Имперского Города построена на руинах ранней столицы, сожженной в 2050.

Несмотря на то, что этот район всегда был густо заселен, он начал становится таким, каким его можно увидеть сегодня, только после 869, Слоновьей Чумы, поразившей Хай Шенг. Выжившие члены Императорской семьи основали небольшой городок там, где сейчас располагается Куо Те Лунг. Вместе с тем в этот регион поступило культурное развитие, торговля, был построен город Пинг Чоу (культурный центр, известный своими театрами). В 2050 великий пожар уничтожил столицу, но на пепелище возвели новый город.

Люди Ванг – самая большая группа среди народов Шоу Лунга, они составляют примерно две пятые всего населения Империи. Они известны своей учтивостью, культурой, интеллектуальностью и утонченностью – по крайней мере внешне. Ванг определяют моду Империи, они же являются авторами многих известных пьес и литературных изысканий. Среднего роста и телосложения, они часто носят облегающий чосонг, или чиновническую мантию с высоким воротником. «Её кожа так же гладка, как речь Ванг» - часто слышимая пословица в Шоу Лунге, отражающая репутацию Ванг, как элегантных и манерных людей.

Куо Те Лунг это текущая столица Империи Шоу Лунг. Недалеко лежит Пинг Чоу, торговый и «культурный центр» Империи.
float:left
Хай Юань (Приморская Провинция)На юго-запад от Хунгтсе земля превращается в труднопроходимые джунгли и болота, заканчиваясь зловонными землями, подходящими к морю. Бухты и заливы, а также густая растительность делают эту местность малопригодной для фермерства, но предоставляет отличное укрытие пиратам, контрабандистам и другому сброду, который обитает здесь до сегодняшнего дня.

Эти земли изначально были известны как Провинция Кара Тин, и действительно, столичный город Провинции до сих пор носит название Кара Тин. Однако, во времена Великих Пиратских Лордов, этот регион был в большинстве своем болотами и джунглями. По приказу первого Императора Чина Династии Хай, регион вокруг города Кара Тин осушили и превратили в плодородные земли. В честь этого достижения Провинцию назвали Хай Юань.

Хай – авантюрный народ, но также высокомерный, упертый и шумный. Они также наиболее самоуверенные во всем Шоу и только подтверждают это своей безграничной отвагой. Хай уверен, что осилит любое дело – ведь он попросту лучший. Этот народ – морские торговцы, изредка пираты, дома которых построены на сваях, предотвращающих их затопление. Их корабли – самые быстрые в Империи. Они редко едят мясо, предпочитая рыбу, они хорошо изучили такие блюда Кодзакуры как суши и сашими. В контраст красивым женщинам Шенг Ти, говорят, что мужчины Хай – самые привлекательные во всей Империи.

И Хай это знают.

Кара Тин, крупнейший в Провинции город, провозглашен Хай домом легендарных Морских Лордов Кара Тина. Также на побережье построен крупный портовый город, торгующий с востоком – Тао Шин. Выше осушенной земли находится Ки Лунг, город на высоком плато, известный чаем и шелками. Шан Син, мощно укрепленный город, располагается на границе страны Ту Лунг, как и Мео Линг. Оба города известны частыми заговорами и интригами. Глубоко в джунглях лежит почти позабытый город в руинах, Шоу Янг, однажды терроризированный Культом Черного Леопарда.
float:right
Провинция Као Шан (Горная Провинция)Као Шан это земля высоких горных пиков, пересекаемая глубокими долинами, заполненными богатыми сельскохозяйственными районами. Огромные водопады шумят в перевалах, иногда достигая тысячи футов в высоту. Существует множество скрытых горных переходов, видных только зимой и ведущих в страну Табот.

Традиционно пограничная Провинция, Као Шан была заселена жителями страны Табот, ищущими плодородные земли на востоке, а также изгнанными столичными чиновниками и знатью. Даже сегодня это место не является популярным, ссылка в эту Провинцию считается наказанием для продажных и коррумпированных чиновников.

Народ Као видится всем остальным Шоу как грубые, некультурные горцы. Хорошие лучники, но в остальном – неотесанные. Честные до конца, высокие и крепкие Као не побрезгуют высказать даже Высшему Чиновнику, что он о нем думает, подкрепляя сказанное одним-двумя ударами в печень. Као единственный народ в Шоу, которые питается мясом медведей и тигров, а также утверждают, что могут полакомиться и драконом, если тот попадет им в руки – пустое бахвальство, если спросите меня! Они отличные резчики по дереву и рассказчики диковинных историй.

Кай Шан, ныне независимый город, подчиненный преступником Тсуй Тонгом в 985, хорошо известен как место порока, коррупции и весьма темных деяний.
float:left
Провинция Ю И (Провинция Дружбы)Высокие горные пики, всегда сокрытые туманом, скалы и холод – это Провинция Ю И. Здесь часто падает снег, особенно в высокогорных перевалах, ведущих в страну Табот – там снег лежит круглый год. Земледелие здесь встречается редко, и только лишь на склонах и в уединенных горных террасах. Ю выращивают коз – единственная Провинция, занимающаяся подобным на постоянной основе.

Важная только лишь как военный маршрут в страну Табот и на Запад, Ю И была известна как место, где обитают сильные, но дружелюбные люди. В поздние Династии, невообразимые налоги и гарнизоны пограничных войск заставили это теплое дружелюбие очерстветь, что закончилось восстанием в 1771. Пока восстание подавляли, шестнадцатый Император Чин показал великую мудрость, отзывая большую часть войск и дав людям Ю И большую свободу в последующих годах.

Народ Ю очень похож на Као по своей натуре. Они часто одеваются в более теплую одежду, и весьма обидчивы если дело касается их независимости – спровоцировать Ю на дуэль очень легко.

Тай Чан, небольшой, но очень хорошо укрепленный гарнизонный город, яростно сохраняет свою независимость от канцелярии вот уже двадцать лет. Храм Сайгай, громадное место поклонения, было выстроено неизвестными людьми более чем восемь тысячелетий тому назад, и его можно увидеть из любой точки льдистого Высокого Перевала. Сам Перевал давно заброшен. Считается, что он является домом для неописуемого зла.
float:right
Провинция Чу Юань (Бамбуковые Рощи)Чу Юань это раскинувшиеся на большие расстояния, очень густые и труднопроходимые бамбуковые джунгли с плотным подлеском и ядовитыми животными. Жара в этом месте весьма ощутима, воздух влажный и тяжелый. Огромные лужи стоячей воды встречаются там повсеместно, полные насекомых и пиявок. Люди Чу Юаня – охотники и лесорубы, заниматься земледелием в таких условиях почти невозможно.

Бамбуковые рощи традиционно считаются местом полным загадок и опасностей, большинство в Шоу их опасается, и ходят туда только за редкой древесиной или чтобы поймать необычных животных. До великих войн Шин Лу и Шин Гинсена в 2315, Чу Юань с военной точки зрения не имела большого значения для Империи. Но теперь, будучи землей, граничащей с Ту Лунгом, в Провинции располагается несколько крупных гарнизонов, хотя войска и не отходят далеко от безопасных военных базирований.

Народ Чу подозрителен, замкнут, каким и положено быть целым поколениям людей, вовлеченным в войну между Шоу и Ту. Небольшие, худощавые, часто одевающие легкую одежду и шляпу, они мастера устраивать засады в джунглях. Они единственные в Шоу кроме Высших Чиновников, носящие длинные усы. Говорят, будто кланы Чу собрали немалые богатства с продажи редкой древесины, животных и трав, которые можно найти только в их джунглях. Они также широко известны в Империи своими блюдами – включающими попугаев, обезьян, змей и другую экзотику, - подаваемыми под неописуемо острыми соусами.

Йен Тай, центральный город Провинции, расположен на краю Долины Хунгтсе, где часто происходит обмен товарами с Таботом. Тай Тун, расположенный на притоке Хунгтсе, часто посещается торговцами, скупающими лечебные тарвы. Путешественники утверждают, что блюда там исключительно острые. Чу Тинг, город ремесленников на окраине Великих Лесов Чу Юань, это источник прекрасно сработанной мебели из красного дерева. На краю города Пинг Тунг лежит Храм Шингтен, а в Сен Тае располагается Монастырь Белой Змеи. Ли Пинг – это город с крупным гарнизоном на крупной Дороге Тунг Пу, ведущей в южные земли.
float:left
Провинция Тьен Лун (Равнины Споров)Эти земли разорены годами воин. В некоторых местах ничего не растет, даже трава. Руины крупных городов безмолвны, в середине этих земель пролегает Разбитая Дорога Коу Танг, мощеная крупными камнями. Они расколоты, как если по все длине Дороги произошло землетрясение невиданных масштабов. Это позабытые земли.

Место, видевшее самые крупные битвы конфликта между Шоу и Ту. Тьен Лун стал местом Битвы Алого Зерна. С тех пор это место стало сценой и для других крупных сражений, включая Предательство Гарнизона Ца Хонг Чви (2318), Конфликт Серебряных Облаков (2335) и Битву Молота (2413). Тьен Лун лишь номинально является частью Империи.

Народ Тьен имеет свои корни в народе Ванг, поэтому люди Тьен имеют ту же гладкую кожу, ясные глаза и среднее телосложение. Но здесь сходство заканчивается. Столкнувшись с годами разорительных войн, Тьен стали очень агрессивным и жестоким народом, страдающим садизмом. Они мастера подлых уловок и острых ножей. В Шоу им никто не доверяет, и сами Тьен платят почти маниакальной ксенофобией. Говорят, «Тьен – предательски ведет деловые отношения, очень опасный попутчик и недостойный доверия любовник; он даже хуже врага.»

В центре этих земель лежит Чоу Тоу, полуразрушенный город в самом центре конфликта между Шоу и Ту. Постоянно захватываемый то одной, то другой стороной, он частично превращен в щебень.
float:right
Провинция Ара КинСуровые горы, постепенно переходящие в холмистые предгорья и бамбуковые леса там, где эта земля приближается к Чу Юаню – вот что такое Провинция Ара Кин.
Ара Кин считается крошечной, маловажной Провинцией, не считая того, что она граничит с Западом. Пожалуй, самое необычное событие, произошедшее там – появление Невероятного Дворца в 413, о котором люди говорят до сих пор.

Люди Ара такие же грозные горцы, как и их соседи из Као Шана.

Самым важным городом Провинции является её столица, Сей Кунг, место появления Невероятного Дворца.

© Ши Ан Фэй

0

6

Дух Шоу

一言为定
Одно движение, два приобретения.

Люди Империи, возможно, самые практичные среди народов всех Земель. Они космополиты, преемники культуры на протяжении 25 столетий. В художестве, музыке, классической литературе и правлении – народ Шоу Лунга шагает по Земле в абсолютной уверенности в принадлежности к величайшей цивилизации Поднебесной. И с чего бы им сомневаться?

Разве не Империи была вот уже тысяча лет, когда первый варвар страны Кодзакура напялил на себя звериную шкуру? Разве не книги великих Мудрецов стали эталоном для писаний всех меньших королевств? Определенно это не необразованные дикари страны Корьё изобрели элегантный язык письменности, и всем прекрасно известно, что люди страны Ва питаются сырой рыбой, тогда как в гостиницах Империи подают тысячи разнообразных блюд. Разве можно упрекать людей Шоу Лунга в этом небольшом самоуважении? Конечно нет.

В науке, Шоу создали чудеса. Их книги печатаются, они рассыпают все цвета радуги по небесам феерверками, а некоторые изобретения позволяют людям летать в небе подобно птицам! В управлении они несравненны, с честью они судят всех равно. Эта просвещенная система правительства, между прочим, распространилась среди людей всего Кара Тура, и хоть некоторые имеют возражения (мне вспоминается горластый комментарий молодого монаха, встреченного мною в стране Табот), в целом, немногие ставят под вопрос величие и справедливость широко раскинувшейся Империи.
float:left
Стан ШоуВ Империи проживает множество народов, но главенствуют, конечно же, люди. Люди Шоу Лунга выделяются на фоне варварских земель ростом, осанкой и благоприятной внешностью. Они – помесь разных народов, включенных на протяжении Деяний в Империю, и являются примером выносливости.  От северных предков они получили длинные темные волосы, которые женщины Шоу любят собирать в высокие прически. Эта же кровь проявляется в длинных усах и бородах у некоторых мужчин. От юга они научились плести яркие шелка, делать одеяния качества столь высокого, что оно не встречается более нигде в Поднебесной.

Также внутри Империи живут те, кого мы называет нелюдьми. Хотя, Волею Сына Небес, им не видать места в правительстве, их приветствуют в Империи, где они встречаются с меньшим числом суеверия и недоверия, чем в других землях.
float:right
Честь ШоуШоу очень честны. Они гордятся своими предками, своим Императором и их добрым именем. Все это они будут защищать до последней капли крови, так как потерять лицо – значит потерять все.

Именно защитой своей чести Шоу отличаются от других народов, населяющих Кара Тур; к примеру, от заносчивых самураев стран Ва и Кодзакуры. И вот что важно, имея дело с людьми Шоу. Там, где самурай должен идти с дланью на рукояти меча, готовый стереть оскорбление кровью, Шоу более изысканны. Не все оскорбления должны решаться кровью, напротив, предпочитается вовсе избегать кровопролития. Ведь это привлечет чиновников и стражу. Быть осужденным как убийца — это ужасающее пятно на репутации семьи.

Шоу предпочитает нанести оскорбление или мстить менее прямыми путями; нанося вред репутации, заставляя окунуться в долги, наемным убийством или же публичным отметеливанием оппонента посреди улицы своим превосходным кунг фу. Что важнее собственной чести для Шоу, так это честь семьи и клана. Оскорби Шоу – и ты только раздразнишь его. Но стоит тебе оскорбить его род – и тебе будет мстить весь клан. Причини боль его детям или родным – и никакая сила Священных Небес не убережет тебя от его гнева. Такова сила семьи в этой земле.

Важно помнить об утонченности различий характера Шоу. В отличии от жителя Кодзакуры, шумный Шоу, задира или попрошайка считается дураком и теряет свое лицо. В подобной древней культуре, цивилизации, очень важно оставаться спокойным и утонченным – даже если ты простолюдин.
float:left
КланВесь мир Шоу вращается вокруг клана. Клан — это семья, включающая дедов, мужей и жен детей, внуков, прислугу и даже зверей. Верхушку клановой иерархии занимает Глава Клана, являющийся самым старшим мужчиной в семье – хотя иногда дед передает главенство сыну, доказавшему свою преданность.

Власть Главы Клана абсолютна. Он выбирает партнеров для брака, он определяет расходы семьи, и он определяет кто, что и когда наследует. Поставить под вопрос его волю равносильно быть изгнанным из клана. Для Шоу – это самый большой страх, потому что без клана человеку не к кому обратиться за помощью, у него нет чести, имени и будущего. Кто о нем позаботится, когда он станет стар? Кто заступится за него, если его оклеветали? Чаще всего те, кто лишился клана, встают на бесчестный путь воровства и грабежей, потому что какой смысл жить без клана?

Глава Клана отвечает за свою семью. Его долг предоставить крышу над головой и пропитание, не запятнать доброе имя семьи. Когда происходят деловые встречи с торговцами или чиновниками, он должен вести дела. Если правительство решает наказать члена клана, Глава (Тай Тай) должен оградить его от Императорского гнева, даже приняв наказание на себя. Именно он должен подобрать мужей и жен для своих детей, а также достойное жилище и поддерживать их до тех пор, пока они не смогут себя обеспечивать.

Каждый член клана обязан всячески уважать Главу Клана. Он будет звать его Уважаемый Отец, Господин или Мастер. Когда он покидает клан чтобы сделать карьеру вдалеке – он отправляет деньги клану. Клан определяет какую работу ему выполнять, разве что сам клан не имеет определенной направленности. Даже решения мужа или жены должны быть одобрены Главой Клана. Но благодаря всему этому член клана имеет полную уверенность в том, что куда бы он ни пошел, эти люди будут его поддерживать и он может рассчитывать на свою семью. Для всех, кроме самых авантюрных Шоу, этого более чем достаточно.

Вдобавок, клан охватывает также и почивших предков. Члены клана, достигшие больших успехов за время своей жизни, вспоминаются, их память чтят. Об их деяниях говорят в фамильных историях, к их памяти совершают приношения во время каждого фестиваля и праздника. Детям часто дают имена великих членов клана в надежде, что когда они вырастут, то принесут семьи столько же престижа, что и их предки.
float:right
Путь ТрудаВсе люди должны трудиться, ибо это Воля Небес. Но каждому – свой труд, свое удовольствие, свое умение.

В Шоу Лунге существует бессчетное множество видов труда и карьер, как и в других землях. Но я буду говорить о специфических формах занятий, ибо в них «дух Шоу».

В отличие от крестьянина в стране Кодзакура, крестьянин Шоу Лунга считается земледельцем, а не крепостным. Земля, которую он возделывает, принадлежит его семье поколениями и передается от отца к сыну. Он может сделать выбор и покинуть свою землю: войти в политику, стать жрецом или торговцем. Он свободно продает дары земли на рынке, садит то, что хочет и когда хочет, и отдает лишь то, что востребовано канцелярией – налоги.

Ни один влиятельный аристократ не решает вопрос жизни или смерти крестьянина Шоу Лунга. Более того, чиновник, назначенный в его деревню справедливой канцелярией, будет судить его честно. Он взращивает сыновей и дочерей, и внутри своего клана его слово – закон. В отличие от раба страны Ва, он удовлетворен, потому что свободен.

Торговцев в Шоу Лунге не презирают, как это делают в странах Кодзакуры и Ва. Здесь нет заносчивых самураев чтобы насмехаться над теми, кто зарабатывает, продавая труд других людей. И действительно, торговец Шоу Лунга – не просто лавочник. Он лекарь, врачующий ломоту и боли людей акупунктурой. Он владелец гостиницы, дающей усталому путнику отдых и добрую пищу. Он травник, что вместе со своими подмастерьями смешивает порошки и делает микстуры от недугов и колдовских наговоров. Вкратце, торговец — это основа общества Шоу, потому что он предоставляет услуги, необходимые всем.

Есть множество разных чиновников, от управляющих провинциями с целыми армиями помощников до собирателей налогов в захолустных деревеньках. Кто угодно в Империи среди людей имеет право на пост в канцелярии после прохождения Экзаменов, набрав достаточный балл. Иностранцы и те, кто приглянулся Двору могут быть таким же образом назначены на пост, хоть это и происходит реже. Лишь нелюдям не позволено занимать какой-либо официальный пост.

Будучи чиновником, молодой человек обязан отчитываться одному из многих министерств установленных Императором, а также работать усердно до момента повышения. Если он умел и компетентен, то вскоре может обнаружить себя управляющим небольшой деревней или гарнизоном – но не его родной деревней (это запрещено Императором, т.к. ведет к коррупции среди чиновников), но вполне возможно, что очень похожей на неё. С пришествием большого опыта он может однажды стать управляющим целой Провинции от имени Императора. Его карьерная лестница заканчивается на главе его собственного министерства, где он сам сможет принимать решения и управлять целой стороной жизни всей Империи, какую ему назначит Сын Небес.

Чиновник далеко не всемогущ. Над собой, под собой и везде вокруг – с ним будут соревноваться, и он будет ограничен. Его надежды – однажды вырасти в иерархии и сбросить ограничения его власти. Даже будучи главой могущественного министерства, Высшим Чиновником – он все равно будет наказан, если его действия (или действия его подчиненных) прогневят Императора. Но награда – в деньгах, власти и добром имени, - стоит риска.
float:left
В Шоу Лунг существует два основных верования: Путь Просветления, писанный свод норм поведения, и Путь, религия, отрицающая то, что истинная вера может быть найдена в книгах. Священники Пути Просветления (Шоу Линь Тао) живут вместе в храмах и огромных монастырях. Там они исследуют учения касательно природы Пути Просветления, равно как и боевые искусства, целебные техники, литературу. Этих монахов легко узнать по их свободным красным одеяниям и бритым головам. Хотя большинство предпочитает удалиться от мирской суеты, богатств, славы и романтических альянсов, это разнится от ордена к ордену.

Священники Пути (Чунг Хсианг Тао) – одинокие путешественники, ищущие мудрости в естественном ходе вещей. Священники Чунг Тао больше, чем волшебники или жрецы, потому как загадки их пути раскрывают перед ними колдовские силы контроля силами материального мира (эти люди – Ву Джены). Хотя в теории Путь – нейтральная вера, на самом деле её разделяют две ветви: Темный Путь (колдуны пользуются могуществом себе во благо) и Светлый Путь (колдуны пользуются своими силами чтобы помогать другим).

Священников и монахов Шоу уважают за их мудрость и обширные знания, а также за их мастерство в боевых и мистических искусствах. Достаточно часто постаревшие чиновники и аристократы удаляются от публичной жизни и становятся священниками.

Воины Шоу не самураи. Однако, не думай, что, если воин Шоу не вышагивает с бравадой северных варваров, он не будет драться до конца. Ведь потребовался целый тайфун и подводный риф для того, что остановить великий флот Императора Во Хай Чина, и даже тогда земли страны Ва были взяты.

Воин Шоу это цивилизованный человек в утонченном Поднебесье. Он не обнажит меч без нужды, потому что знает: все едины перед лицом закона. В отличие от самурая, его могут казнить за смерть крестьянина, и понимание Императорского закона останавливает его руку.

Но в войне он величествен. Со своим разнообразным оружием – длинным копьем, мечом, топором и луком – или кунг фу, – сам он бесстрашен, но вселяет страх в сердца врагов. Его товарищи сдерживали варваров на границах, на море. Родом из крестьянского жилища или дома лорда, воин Шоу одинаково почитаем.

© Ши Ан Фэй

0

7

Социальные обычаи

鹤立鸡群
Человеку нужно лицо, дереву нужна кора.
float:left
ОдеждаБольшая часть одеяний Шоу Лунга несильно отличается от того, что носится по всему Кара Туру. Но есть несколько одеяний, характерных для Шоу. Одно из них – майтунг, туника, которую носят ученые и чиновники. Длиной до пола и с высоким воротником, майтунг обычно делают из шелка или шерсти.

Чосонг это узкое, облегающее женское платье с высоким воротником и разрезом справа или слева до самого бедра. Часто встречается среди аристократии и в более космополитических городах. Обычно платье расшито золотой или серебряной нитью. В других регионах Кара Тура чосонг редко увидишь, так как считается, что это платье слишком откровенное для того, чтобы его носила благовоспитанная женщина.

Старшие женщины носят менее откровенное платье, его называют чосам. Оно больше похоже на свободную, расшитую мантию длиной до пола, с широкими рукавами и высоким воротником.

В отличие от коротких штанов и туник Северных земель, самфу это одеяние, похоже на пижаму с длинными рукавами. Чаще хлопковая, эта одежда бывает и шелковой в случае более обеспеченных граждан. В более холодном климате, например, в Провинции Ма Юань, самфу делают стёганым и одевают с высокими меховыми сапогами. Самфу носят все в Шоу, он выполняет роль домашней одежды, повседневной и формальной, в зависимости от ценности ткани и украшений.

Вайтао это плащ с большими рукавами, предпочитаемый солдатами, стражниками и другими вояками. Обычно, он стёганый и поэтому дает какую-никакую защиту от порезов. Рукава вайтао хорошо подходят, для того чтобы прятать в них оружие и другие вещи. Иногда вайтао расшивают, существует также разновидность вайтао – хай вайтао, церемониальная мантия, одеваемая чиновниками и аристократией. Длина рукавов и подола хай вайтао нередко достигает пола, такие одежды сильно украшены. Хай вайтао часто носится с небольшой расшитой шапочкой.

Обыкновенное дело для семей хранить огромные сундуки с одеждой, и передавать самые ценные из поколения в поколение. Одежда Шоу очень прочна, даже самая дешевая.
float:right
Чансань, женщины-увеселительницыЭквивалент гейши в Шоу Лунге, чансань – артистки и певицы. Обычно чансань выступают в гостиницах или винных лавках для увеселения путников. В отличие от гейш, чансань не обучаются для подобного и не являются членами учреждений вроде дома гейш. Напротив, чансань – чаще всего амбициозные молодые девушки, стремящиеся к выгодному браку и посчитавшие, что быть чансань это лучший способ встретить незамужнего мужчину. Известные чансань становились наложницами Императора, а также управляют домами Фестивалей, в которые учащают влиятельные чиновники.
float:left
ТриграммТриграмм это один из аспектов волшебства Чунг Тао в культуре Шоу. Это древний способ прорицания, который по легенде был изобретен мудрецом Хсин Фу Чаном, наблюдавшим за узорами на спине огромного дремлющего ящера. Со временем эта зловещая форма прорицания преобразовалась в теперешнюю, более утонченную, использующую для гадания целые и сломанные палочки для еды. Они бросаются в круг, откуда выбирается шесть сверху. Получившиеся целые и разорванные линии сравнивают с соответствующими узорами в Книге Перемен, где указаны интерпретации. Дюжина примеров:
• Разрушение: зреют силы, готовые навлечь на тебя неудачи. Будь осторожен.
• Братство: ты встретишь или найдешь союзников в своих начинаниях.
• Простота: лучший путь – кратчайший путь.
• Дисциплина: сопротивляйся желанию все бросить. Трудись и будешь вознагражден.
• Спокойствие: не начинай без подготовки. Жди подходящего времени.
• Любовь: тебя терзают сильные чувства. Обратись к тому, кто их разделяет.
• Гора: борись за свои принципы. В этот раз не отступай.
• Море: всегда меняется. Будь гибким, готовым к переменам.
• Злость: в тебе вспыхнул Огонь. Придай этой силе смысл, но не дай ей разрушить твои суждения. Не дай ненависти тебя поглотить.
• Страх: неуверенность терзает тебя. Отступи или сразись со своим страхом лицом к лицу.
• Созидание: великие силы могут быть использованы тебе во благо.

© Ши Ан Фэй

0

8

Воины Открытой Длани

精卫填海
Кто сидит на тигре, тому сложно с него слезть.
float:left
Воинский Путь ШоуШоу не славятся качеством мечей, они не такие прочные, как изделия мастеров-оружейников стран Ва или Кодзакуры. Таким образом, клинки Шоу чаще всего тяжелее и не такие острые. Этот недостаток качественного оружия преуменьшил энтузиазм по отношению к мечу, как к основному оружию в схватке, и все же существует несколько интересных вариаций меча, например, «меч-бабочка».

Таким образом Шоу, очевидно, не сторонники дуэлей на мечах. Это не значит, конечно, что они отступают от войны – напротив, военное дело видят, как честный путь урегулирования конфликтов и подчинения новых территорий. Большинство людей говорят с гордость о своей службе в Императорской армии, сражаясь с варварами и немытым Кодзакуранским сбродом с Востока. Воинов глубокого уважают за их профессионализм и отвагу.

И в этом суть – профессионализм. Редко, если вовсе, можно встретить мастера Шоу, разгуливающего по землям с мечом в руке. Шоу считают подобное неуместным. С точки зрения Шоу для мечей время приходит тогда, когда оглашена война, известны все условия. Дуэли, целью которых является месть из-за потерянной чести, считаются в лучшем случае глупыми. Зачем человеку причинять столько неудобств, дисгармонии, ради сохранения лица, когда проще сдать обидчика чиновнику или тихонько отравить, наняв для этого чансань? Все и так подумают, что именно ты устроил его смерть, и также, что обидчик был дураком, раз пошел против тебя. Таким образом, ты сохранишь лицо.

Не следует путать хладнокровие и рационализм с трусостью. Шоу любят драться. Но в отличие от смертельных схваток в странах Ва или Кодзакуры, Шоу предпочитают отметелить своего обидчика до бессознательного сознания, используя навык, который предпочитают всем остальным: рукопашный бой, кунг фу.
float:right
Мастера Кунг ФуШоу известны как лучшие мастера боевых искусств во всем Кара Туре. Они изобрели буквально тысячи разных стилей рукопашного боя (у каждого может быть свое название, но в основе они все – кунг фу, или Путь Открытой Длани). В каждом городе есть по крайней мере два-три тренировочных холла, или додзё, где многие оттачивают свои техники и навыки. Вдобавок, каждая секта Шоу Линь имеет собственную школу боевых искусств и каждый послушника тщательно в них обучают.

Мастера Открытой Длани часто дерутся. Между соперничающими школами часто происходят соревнования, в которых ученики доказывают превосходство своего стиля кунг фу. Конфликты между Орденами Шоу Линь часто решаются с применением одного лишь кунг фу. Так как большинство Шоу хотя бы чуть-чуть знают боевые искусства, кунг фу это весьма распространенный способ решения споров и конфликтов – два соперничающих торговых клана могут встретиться в битве кунг фу на улицах города, или же две банды, решающие вопрос власти над районом. Богатые аристократы часто устраивают платные состязания, приглашая всех заинтересованных. Иногда даже чиновники прибегают к организации состязания кунг фу между враждующими кланами, дабы разрешить подобные диспуты.

Шоу также преуспели в создании оружия – самого диковинного среди всех диковинных видов оружия, которое можно встретить в Кара Туре. Крючья, секционные посохи, цепи – это то, что встречается в руках воина Шоу чаще мечей и луков. Многие виды подобного оружия неизвестны за границей стен храмов и монастырей Империи.

Путь кунг фу глубоко проник в ежедневную жизнь Имперского Общества, поэтому человек Шоу знает по крайней мере один стиль боевых искусств (естественно, далеко не всегда на хорошем уровне). Существуют даже особые стили для женщин, детей и стариков (вроде тай чи, стиль плавных и грациозных движений).
float:left
Школа Железной ДланиМастер Школы Железной Длани – Линг Ли Те Хсин (Острый Ум), хорошо известный картограф, работающий в Министерстве Публичных Работ в Куо Те Шоу. Школа располагается в семейном поместье Линг Ли Те Хсина, где он живет со своей матерью, женой, тремя сыновьями, двумя невестками и внуками, не считая от трех до девяти учеников в любое время.

Лишь ученики, показавшие исключительный потенциал в другом стиле кунг фу допускаются в додзё Линг Ли. Новички прислуживают семье, учатся послушанию, дисциплине и человеколюбию. Позже к ним начинают относится, как к членам Клана.

Школа Железной Длани учит: чтобы сделать тело готовым к бою, для начала его нужно сделать таким же крепким, как железо. Ученики раз за разом погружают свои руки в чаши, заполненные горячим песком чтобы укрепить свои пальцы. Удары отрабатываются на железных статуях. Даже пол додзё выложен железными плитами, чтобы укрепить тело против падений.

Окончательная проверка навыков ученика Железной Длани называется Железный Бой, где ученик должен в одиночку победить трех Железных Духов, являющихся стражами Школы. Эти оживленные железные статуи дерутся металлическими палицами и убили немало учеников, принявших Железный Бой.

Линг Ли очень строг: его ученики должны избегать боя кроме случаев жизненной необходимости. В его школе боевые искусства — это способ самосовершенствования, а битва – последнее средство. Ученики Железной Длани, однако, не боятся боя, и часто принимают участие в соревнованиях. Школа Железной Длани считается одной из лучших в Империи, список её кандидатов очень длинный.
float:right
Школа Пяти ЗвездШкола расположена в городе Пинг Чоу, Провинция Ванг Куо. Школа изучает кунг фу стиля Пяти Звезд, техники которого сосредоточены на движении. Техники Пяти Звезд весьма популярны среди молодых женщин, так как весьма эффективны и не требуют большой физической силы.

Мастера Школы Пяти Звезд учат мастерству нанесения множества ударов с огромной скоростью; вершиной мастерства считается освоение техники Семи Звезд – порою кажется, что само время замедляется, когда применяют эту технику, настолько впечатляет град ударов!

Само додзё располагается позади публичной бани в центре Пинг Чоу. Глава Школы, Лин Кван Шу, это стройная женщина с удивительными голубыми глазами. Чтобы войти на территорию Школы, кандидат сначала должен быть представлен главе одним из старших учеников. Тогда Мастер Кван решает, подходит ли он или она для того, чтобы учиться в Школе.

Окончательная проверка ученика Пяти Звезд обманчиво проста: нужно забрать голубой самоцвет из открытой ладони Главы Школы.
Большинство проваливают эту проверку.

float:left
Школа Северного КулакаШкола Северного Кулака сосредотачивается на способности убить или оглушить оппонента, используя слабости его собственного тела. Ученики изучают акупунктуру, обучаются «читать потоки ци» противника. Обретя мастерство, ученик может применять множество техник и ударов, направленных в жизненно-важные точки, включая пугающую технику Отложенной Смерти, известной лишь мастерам Школы.

Школа Северного Кулака уникальна тем, что принимает в ученики лишь молодых детей. Послушников учат не только техникам Школы, но также и философии жизни. Учения Школы гласят, что её предназначение – защищать людей. Пусть даже Империя падет, но ученики Кулака будут поддерживать закон и защищать Путь Небес в каждом городе и каждой деревне.

В жизни ученика Школы Северного Кулака существует два экзамена. Первый – Тест Великих Мастеров. В этом экзамене ученик входит в Холл Мастеров, где по обе стороны располагаются статуи Мастеров Школы. Один из Мастеров «оживает» - никогда не известно, какой именно, - и ученик должен его одолеть.

Второй экзамен — это Тест Внутреннего Духа. В нем ученика ставят перед простым выбором, жизненным моральным решением. Он должен сделать правильный выбор, по его мнению. Его выбор раскроет его суть Мастерам Школы, которые будут судить, достоин ли он звания Мастера Школы Северного Кулака. Если ученик проваливает этот экзамен, он не сможет стать Мастером и изучить техники Отложенной Смерти.
float:right
Школа Южной ЗвездыВ этой Школе верят, что «ци» так же опасна, как и физический вред. Таким образом, ученики практикуются в скорости и точности. Каждый удар заставляет ученика концентрировать его «ци» в одной точке, чуть позади точки удара. После лет практики, ученик способен наносить разрушительные удары даже не прикасаясь к своему оппоненту.

Школа располагается глубоко в лесах, в заброшенном храме Чунг Тао невдалеке от города Ляо Пэй. Мастер Лю (Ива) это худощавый, тихий мужчина с длинными белыми волосами. Его скромные манеры и одеяния скрывают могучую силу воли. Те, кто хотят у него учится, должны пройти Проверку Ветром Но, в которой кандидат должен потушить единственную свечу – одной только силой мысли. Те, кто не прошел это испытание – отсылаются прочь. Мистическим образом они более не помнят местонахождения школы, или что она вообще существует.

Окончательная проверка Южной Звезды заключается в том, что ученик должен ударить поверхность бронзового колокола, висящего в центре Холла Испытаний. Колокол весит по крайней мере две тонны и подвешен на железной цепи, и ученик должен заставить его двигаться, не касаясь его поверхности. Если ученик достоин, его «ци» будет достаточно, чтобы сдвинуть колокол. Сильный ученик должен способен заставить колокол зазвонить.

Стоит отметить, что в дальней части храма лежит другой бронзовый колокол, расколотый на две половины «ци» Мастера Ивы.

© Ши Ан Фэй

0

9

Тайные сообщества Шоу Лунга

焉得虎子
Чтобы посмотреть на цветы, спустись с лошади.

В добрые времена канцелярия не коррумпирована, и Император справедлив и великодушен. Но случаются и другие времена, когда возникают секретные сообщества, тонги.

Секретных сообществ в Шоу Лунге много, и неудивительно – ведь это земли, где правительство находится под строгим надзором, а секретные агенты Министерства Безопасности повсюду. Тонг это лучший путь перемен для простого человека в многослойном сообществе Империи. Секретные сообщества существуют и на улицах нищих районов Кара Тина, и в покоях Императорского Дворца. Поговаривают, что Император привел грозных членов Тонга Куо Тан из его родной Провинции Као Шан, чтобы те служили ему особыми агентами.

Члены тайного сообщества могут быть кем угодно, в зависимости от задач сообщества. Они могут быть защитниками слабых, что храбро сражаются с коррумпированными чиновниками. Они могут быть и злодеями, внушающими страх в ночное время. В любом случае, они члены «темного» мира, использующие широко раскинувшуюся сеть связей, шпионов и исполнителей для достижения задач сообщества. Член тайного сообщества никогда не откроет своих секретов: цели, которые он преследует, наверняка будут стоить ему жизни (или пожизненного заключения).

Тайные сообщества привлекают к своему делу молодых мужчин и женщин любых сословий. Потенциального члена обычно рекрутируют близкие друзья или члены семьи. Они аккуратно вызнают у него его интересы и политические предпочтения. В итоге, кандидата приглашают на личную встречу с членами тонга, где его уговаривают присоединиться к общему делу. Если он соглашается, то проходит процесс инициации: дает кровный обет верности, обучается тайному языку общества, ему назначают его первую задачу. Если кандидат отказывается, обычно его убивают – тонг не может рисковать разоблачением.

Тайные сообщества могут состоять из нескольких тысяч членов, как например Тсуй Тонг Провинции Као Шан. Или же это может быть всего несколько дюжин людей. Большинство сообществ состоит из групп по три человека. Лишь один из этих трех знает имя того, от кого получается указания. В свою очередь, в группе того, кто дает указание, также лишь один из трех знает имя вышестоящего в иерархии тонга. Таким образом в тонге поддерживается секретность.

Обычно можно выделить два типа тайных сообществ: политические и преступные.
float:left
Тайные Политические СообществаПолитические тонги существуют для достижения определенной цели. Чаще всего эта задача состоит в низвержении злого или коррумпированного чиновника. Задачи тонга также могут быть сложнее: тайное сообщество может быть собрано для убеждения Высших Чиновников, что определенные законы стоит принять.

Политические тонги отличаются от криминальных тонгов тем, что они не заинтересованы в деньгах. Вероятность того, что политический тонг будет вовлечен в убийство или вымогательство, мал, разве что это необходимо для достижения цели. Обычно они меньше криминальных тонгов, а своих кандидатов набирают среди Высших Чиновников, двора и канцелярии. Политические тонги больше всего похожи на революционные политические партии, и растут только для учинения бунта или подавления оппозиции.
float:right
Сообщество Пурпурного ЛотосаСформированное во время правления предыдущего Императора, Сообщество Пурпурного Сообщества было изначально обосновано исключительно талантливыми поэтами и писателями, чаще сыновьями и дочерьми аристократической прослойки общества. Седьмой Император Чин, будучи культурным эстетом предпочитал общество грациозных, красивых людей. Новые члены избираются каждый Новый Год, исходя из их достижений на поприще литературы и поэзии. Ритуал инициации включает сожжение предметов искусства.

Члены Сообщества когда-то имели постоянный доступ к персоне Императора, но новый Император Кай Чин не впечатлен Сообществом, и считает их потенциально опасным неудобством. Их секретная цель – восстановление власти аристократии, подтачивая авторитет канцелярии. Их немощная внешность и манеры весьма обманчивы, ведь они не гнушаются убийствами, шантажом и похищениями ради достижения своих целей. Яды – их любимое оружие.

Членов узнают по пурпурным шарфам или цветам лотоса.
float:left
Сообщество Куо ТанСтолетия после образования небезызвестного Тсуй Тонга, основатели разочаровались его криминальной деятельностью. Они оставили Тсуй и создали оппозицию в виде Куо Тан. Один из наиболее могущественных членов организации Куо Тан это дед Императора Кай Чина по материнской линии, тонг функционирует с 2560.

Куо Тан тайно поддерживает Империю любыми средствами, легальными и нет. Будучи секретным союзником Императора, Тонг имеет его молчаливое согласие на расследования коррупции, зла и безнравственности при дворе и за его границами. Когда молодой аристократ планирует собрать армию против Империи, это Куо Тан организуют его исчезновение. Когда коррумпированный чиновник крадет у бедных, Куо Тан втайне опорожняет сокровищницы его поместья и раздает богатство тем, кому оно полагается. Куо Тан боятся, особенно Тсуй Тонг – эти сообщества ведут холодную войну поколениями.
float:right
Сообщество Семьдесят ДваНазвание никак не связано с целями Сообщества, оно было выбрано сильным мастером фэн шуя как доброе знамение. Организация расположена в Ва Кан; в городе Хсианг сообщество знают, как богатое торговое сообщество. Цель Сообщества – свергнуть Имперское правление в Ва Кан и сделать Провинцию независимой. Тонгу немало помогает правительство страны Ва, которое видит Сообщество Семьдесят Два как легкий путь для проникновения своих шпионов.

Знак Сообщества – три черные метки на обратной стороне левой ладони.
float:left
Сообщество Нефритовой ИмператрицыНа первый взгляд безобидный, Тонг Нефритовой Императрицы состоит из знати Хай Юаня, денежные дары которых поддерживают прекрасный Храм Нефритовой Императрицы. Говорят, что её ходатайство перед Морскими Лордами позволило её мужу стать первым Императором Династии Хай.

Сообщество тайно планирует сделать Хай претендентами на трон. Чтобы добиться этого придется, конечно, убить всю Императорскую Семью – подобный план требует не одного года приготовлений. Тонг Нефритовой Императрицы заключил союз с престижными монашескими орденами Хай Юаня, что позволит им собрать небольшую армию. На данный момент их усилия сосредоточены на устранении оппозиции в нижних чинах канцелярии.
float:right
Сообщество Многоцветного ПавлинаОдно из старейших тайных сообществ. Эта группа существует уже около пяти сотен лет. Сообщество состоит в основном из аристократии, жаждущей свергнуть канцелярию (и тем самым – Императора). Неудивительно что Император считает их преступниками и приложил немало усилий для того, чтобы изжить тонг.

Сообществом управляет Внутренний Совет, группа мужчин и женщин, имеющих далеко идущие планы. Они известны своими многоступенчатыми операциями, продуманными на сотню и более лет вперед. Тот факт, что все члены Внутреннего Совета старше сотни лет благодаря волшебству (многие из них выглядят всего на шестьдесят-семьдесят лет!), немало этому помогает. Вдобавок, этот немалый вклад в борьбу со старостью преумножил их мудрость и интуицию. Если бы не их роль и желание свергнуть Империю, этих мужчин и женщин превозносили бы как мудрецов.

Занимательно то, что в желании достичь своих целей, Сообщество Многоцветного Павлина косвенно и напрямую ответственно за спасение Империи от уничтожения. В своих начинаниях против Императора Сообщество частенько раскрывало планы Гората, таинственного существа, управляющего Царскими Мерзавцами. Якобы, служа Императору, это существо на самом деле получает приказы от самой Небесной Канцелярии – потому что Шоу Лунг это зеркало всех вещей на Небесах. Есть интриги в Поднебесной, есть и в Небесах. Препятствуя Горату, Сообщество в действительности предотвратило махинации, бывшие угрозой самой основе Империи.
float:left
Царские МерзавцыНе до конца тайное сообщество, Царские Мерзавцы — это секретный клан на службе Империи. Все члены клана ниндзя (в Шоу их называют попросту мерзавцами). Неофициально будучи частью правительства, ниндзя до сих пор отчитываются перед Министром Безопасности и Главным Имперским Цензором. Их задача — это исполнение Воли Императора, секретная полиция, внушающая страх. Немногие знают личности членов Сообщества, а за границами Клана так и вовсе. Эта неизвестность им на руку, потому что она порождает страх и недоверие среди врагов Императора. Единственный верный способ определить в человеке члена этого Сообщества – волшебная метка на груди. Когда говорится соответствующая фраза, метка начинает светится (обычно она невидима).

Лидер Клана известен как Старик, однако она не стара и не мужчина. Из её покоев где-то в Запретном Город, она управляет деятельностью Клана. Ей помогает существо неизвестного происхождения, но известной силы и могущества, по имени Горат. Это никому неизвестно, но это существо втайне служит помощником Министра Войны в Небесной Канцелярии. И оно имеет планы на трон Императора.

© Ши Ан Фэй

0

10

Криминальные тонги

出尔反尔
Без губ зубам холодно.

Большая часть криминальный тайных сообществ берет начало в небезызвестном Тсуй Тонге Черного Цикла. В отличие от политических тайных сообществ, эти тонги стремятся к убийствам, преступлениям и террору.

Кроме нелегальной деятельности, тонги не гнушаются наймом в роли исполнителей, работая на коррумпированных чиновников и амбициозных военачальников. Их оружие –отравления, поджоги и убийства. Каждый криминальный тонг имеет ченг по, элитных исполнителей, тяжело вооруженных и готовых встретить лицом к лицу даже охрану чиновников.

Каждым тонгом командует Драконий Лорд. Драконий Лорд направляет в нужное русло деятельность пяти Тигровых Военачальников, под началом каждого служат десять или более ченг по. Женщины имеют равные права в управлении тонгом, их называют Драконьими Леди и Тигровыми Военачальницами соответственно.

В отличие от якудза страны Кодзакура, на которую они немного похожи, тонги Шоу Лунга не имеют опознавательных татуировок. В каждом сообществе свой собственный символ – цвет, брошка, прическа ил фрагмент одежды, - который показывает принадлежность к тонгу. Большое количество подобных символов сильно усложняет работу представителей порядка по раскрытию криминальных тонгов и их дел. Тонги также используют сложный язык жестов и кодовых фраз для общения, делая практически невозможным проникновение в сообщество.

Большинство криминальных тонгов функционирует под прикрытием неких легальных учреждений: благотворительных организаций, приютов. Подобно якудзе, тонги часто делят города на сферы влияния (одна на каждого Тигрового Военачальника). Внутри своей территории, Тигровый Военачальник и его ченг по – закон. Они присматривают за своими районами, помогают тем, кто имеет проблемы с чиновничьей стражей, подкупают чиновников, заправляют игорными и винными домами, устраняют чужаков на своей территории.
float:left
Тсуй ТонгОдин из наиболее могущественных и известных тонгов всех времен, Тсуй Тонг являются бесспорными владыками города Кай Шан, также контролируя большую часть территорий Провинции Као Шан. Сильная криминальная организация с более чем тремя тысячами членов, Тсуй берет свое начало в небольшом тайном сообществе, поставившем за цель свержение коррумпированного феодала.  В этом им помог герой Во Мэй. В поздних годах коррупция настигла и Тсуй, они начали заниматься кражами, убийствами, вымогательствами и террором.

Сеть информаторов Тсуй несравненна – ей не ровня даже разведка Секретной Полиции Министерств. Внутри своей твердыни, Крепости Черной Скалы Кумэ, расположенной в центре города Кай Шан, тонг собрал немало исторических записей, и информации о людях и различных местах. Часть этой информации используется при шантаже и вымогательствах, но Тсуй также торгуют ей. Это к Тсуй пришел Император-Однодневка Во Мэй чтобы найти Невероятный Дворец и добыть Меч Серебряного Цветка Тан Минг.

Тсуй это также внушительная политическая сила. В прошлом канцелярия часто обращалась к Тсуй за информацией или чтобы подавить восстание в пограничных Провинциях. В обмен Тсуй требовали и получали немало свободы. Никаких Имперских войск не расквартировано в Кай Шане. В городе нет никаких чиновников или стражи, Тсуй вольны управлять городом как им вздумается. Внутри Провинции тонг может свободно проворачивать свои дела на поприще азартных игр, встречая сопротивление лишь со стороны тайного сообщества Куо Тан. Недавно эта свобода была ограничена Императором Кай Чином и его союзниками из Куо Тан; появилось мнение, что Тсуй могут нанести ответный удар прямо по Нефритовому Трону.

Тсуй узнают по метке в виде черного отпечатка ладони на лице, или по черному шарфу, обернутому вокруг шеи. Шарфы часто используются Тсуй как удавки.

© Ши Ан Фэй

0

11

Языки

词不达意
Расти дерево десять лет, человека - сотню.float:left
Существует один основной для Империи язык, его называют Као те Шоу, или Высоким Шоу. Каждая Провинция выработала свой собственный диалект, но они достаточно схожи, чтобы житель одной Провинции понимал жителя другой.

Алфавит Империи состоит из 24 иероглифов Шоу Чианг, это основа письменности Шоу Лунга. Эти иероглифы используются вот уже несколько тысячелетий, и их приняли многие нации.  Шоу Чианг записывается сверху вниз, слева направо. Нумерическая система Шоу Чианг проста, её легко использовать со счетами.

Шоу могут быть самыми начитанными и образованными людьми в Поднебесной, образование в Шоу высоко ценится. Монахи Шоу Линь и Чунг Тао учат 24 иероглифам и классике литературы всех заинтересованных. Канцелярия основала школы в надежде, что они помогут большему количеству пройти Экзамены. Практически каждый горожанин умеет читать, многие фермеры также. По хсуэ те шен ши, или «образованный джентльмен» - один из самых лестных комплиментов по отношению к Шоу в любой социальной прослойке.

© Ши Ан Фэй

0

12

Небесная Империя

独一无二
Перевернуть облако, опрокинуть дождь.

Написано, что Земля есть Зеркало Небес во всем. Таким образом верно, что, если Шоу имеют Императора, двор и чиновников, так же должно быть и в Священной Империи. Так и есть. Небесная Империя включает Небеса и Землю, организованные властью Божественного. Даже Императоры Поднебесной лишь его подчиненные, тогда как мириад бессмертных, полубогов, духов, драконов и сил Земли – его чиновники.

Каждый Чиновник Небесной Империи отвечает перед Божественным. Они получают и следуют его указаниям, карают несправедливых, вознаграждают добродетельных, составляют отчеты об их деяниях. Небеса являются зеркальным отражением Земли, а значит и его чиновники по обыкновению лояльны и добропорядочны, но коррупция, непослушание и некомпетентность чиновника не является чем-то неслыханным. Но под неусыпным взором Божественного, эти негодяи быстро лишаются своих сил и отправляются в преисподнюю.
float:left
Небесный ИмператорПравя со своего трона в Центре Небес, Божественный составляет пути Того, Что Было и Того, Что Будет. Есть лишь один Божественный Император, правящий с начала Великого Цикла. Его изображают высоким, аристократическим лордом, облаченным в сверкающие множеством цветов одежды. Его глаза сияют внутренним огнем Судьбы, выражение его лица сурово, но не лишено сострадания. В правой руке он держит наполненный могучей силой серебряный жезл, Кун Пинг Шен Пан, или «Справедливость». В левой же – золотую чашу, наполненную Эссенцией Жизни и известную как Лиен Мин, или «Сострадание».

Божественный Император – архитектор Пути, это его воля в том, чтобы Небеса и Земля отражали друг друга в своем стремлении к идеалам. Поэтому он отправил Девятерых Бессмертных, дабы те подали людям пример. Для этого также он призвал красную молнию, запечатлевшую его волю в граните Хунгтсе, дабы люди во все времена помнили.

В начале каждого Нового Года, Божественный созывает его Великий Небесный Двор у своего Трона чтобы выслушать доклады всех его подчиненных. Независимо от ранга, каждый из его Мириада Чиновников рассказывает ему о своих деяниях и обязанностях за прошедший год. Злодеяния также рассказываются, ибо всевидящее око Божественного Императора нельзя обмануть. Каждый доклад судится, добро вознаграждается, а зло карается – по справедливости. Как написано в Книге Небес: «Если землей править справедливо, добродетельность станет щитом правителя. Обратись же к Небесам, ибо они есть источник справедливости.»
float:right
Девять БессмертныхВ начале всего Божественный Император решил отправить эмиссаров Воли Небес в земли внизу, чтобы народы, их населявшие, познали Истинный Путь. Эти эмиссары были первыми императорами Шоу Лунга, в легендах они известны как Девять Бессмертных. Несмотря на то, что бессмертных много, много больше в землях Шоу Лунга, подразумевают именно этих девятерых. Девятеро Бессмертных стоят подле трона Божественного, во все времена готовые подчиниться его воле. Они были там с начала времен, будут и тогда, когда все закончится и сгорит во пламени.

В Небесной Канцелярии, Бессмертные – посредники воли Божественного Императора. По его указу они направляют всех младших бессмертных. Каждый из Девяти Бессмертных отвечает за один аспект Пути, как это отражено в его или её титуле. Согласно их обязанностям, они могут быть призваны дабы вознаградить справедливого и покарать безнравственного. Девять Бессмертных представляют соответственно девять добродетелей Пути: Учёность, Уважение к Традициям, Честь, Сострадание, Любовь, Преданность, Судьба, Искусство, Храбрость. Будучи бессмертными, они могут принимать любой облик, какой только пожелают, но чаще всего их видят в двух аспектах – мужчин и женщин наружности отвечающей их добродетели, и Девяти Великих Драконов, поддерживающих мир по своему усмотрению. Именно благодаря Девяти Бессмертным, которых отправил в земли людей Божественный, эта страна зовется Шоу Лунг, Земля, Принявшая Драконов.

Шоу постоянно обращаются к бессмертным, не ожидая, впрочем, их появления – но веря в их поддержку в добрых умыслах. Воистину, нужно быть величайшим дураком, чтобы назвать имя бессмертного, если планируешь злодеяние, ибо именно тогда они наверняка определят строгое наказание!
Это имена и аспеты Девяти Бессмертных:
• Кван Йинь, Сострадательная, Богиня сострадания, милосердия и радости
• Чан Ченг, Могучий Лорд Героев, Бог войны, боевых искусств, битвы и храбрости
• Чен Хсианг, Вдохновение Поэтов, Бог поэзии, музыки и литературы
• Чи Ши, Лорд Мудрецов, Бог истории, знаний и традиций
• Нунг Чианг, Учитель Плуга, Мастер Красной Земли, Бог земледелия и плодородия
• Ай Чинь, Госпожа Любви и Преданности, Богиня любви и брака
• Фа Куан, Тот, Кто Справедлив, Выдающий Законы, Бог справедливости
• Хсинг Йонг, Удачливый, Бог удачи и процветания
• Шу Чиа, Длани Шу Чиа, Бог ремесленников и искусств

float:left
Младшие БессмертныеСлуги и помощники Девяти Бессмертных, Младшие Бессмертные происходят от мудрецов, добродетельных при жизни. В награду, Божественный одарил их бессмертием и толикой божественной силы. Младшие Бессмертные имеют свои задачи, которые они выполняют на Небесах и на Земле. Руководят ими Старшие Бессмертные.

Внешне похожие на прозрачных женщин в зеленых мантиях и диковинных нефритовых головных уборах, Нефритовые Леди отвечают за создание и размещение сокровищ и прекрасных вещей на земле. Их силы позволяют им вплетать золото, серебро и медь в скальные жилы, формировать богатые залежи нефрита в потаенных местах, дабы их находили шахтеры и ремесленники.

Рисовые Духи – это духи жатвы, отвечающие за хороший урожай риса. Они также ответственны за плодородие людей и животных, они решают, позволительно ли семье иметь детей. Рисовые Духи могут быть мужчинами или женщинами, и появляться в образах животных и мифических чудищ.

Лунные Девы отвечают за наполнение Небесными Маслами великой чаши Солнца, за полирование миллиона кристальных сфер звезд, а также за Луну и созвездия. Так как календарь составлен из деяний Небес, Лунные Девы также являются покровительницами всяческих действий, связанных со временем, вроде фестивалей, дурных предсказаний, благоприятных моментов. Они показываются в облике стройных девушек в просвечивающих голубых мантиях.

Духи Воителей отвечают за вселение героических устремлений и отваги в тех, кто слаб духом. Они представляются воодушевляющими фигурами, часто ведущими целые призрачные армии, чьих манифестации могут обернуть весь ход сражений. Они в ответе за указание пути духам умерших героев, чтобы их могли судить Владыки Судьбы, а также за охрану врат Преисподней от посторонних.

Леди Сострадания отвечают за работу Кван Йинь, появляясь в Небесах и на Земле дабы унять страдания и боль. Они принимают облик статных молодых женщин в белых мантиях с длинными волосами, несущими шелковые ткани для перевязки ран.

Владыки Судьбы решают, достаточно ли заслуг числится за душой человека в его текущей жизни. В процессе суда душа погибшего может быть вознесена до Небес Предков, или возвращенной к жизни в качестве Бессмертного. Однако, если Владыки вынесут неблагоприятный приговор, душа может быть проклята быть призраком до конца дней, скитающимся по Земле ночью, и заточенным в Преисподней днем.

Мудрецы — это люди, жизни которых чисты и добродетельны; они были вознесены дабы заслужить право быть равными Бессмертным. Они не имеют божественных сил, им не даровано бессмертие. Мудрец также необязательно должен быть умершим человеком – многие из них обитают в Поднебесной, учат своим примером и делятся своей мудростью.

Облик Мудрецов разнообразен. Большинство живут просто и спокойно в удалении от людей, в пещерах гор или потаенных местах среди джунглей. Внутренняя гармония дарует им много преимуществ – долгую жизнь, мудрость и знания, мастерство во многих аспектах жизни. Мудрецы известны своей ходьбой по углю, умение утихомиривать землетрясения, усмирять тайфуны и разбивать мечи прикосновением ладони. Мудрецам привычно говорить с духами ветра и воды, призывать себе в помощь диких зверей и отваживать монстров. Даже мы, великие драконы, порою обращаемся к Мудрецу за советом – я лично веду долгую дружбу с поэтом-Мудрецом Хунг Те Пингом, например.

Мудрец проживает свою жизнь, стремясь достигнуть единственной цели – обрести идеал, стать единым или единой с Небесами. Таким образом Мудрец сам по себе становится Небесами. И когда он наконец умирает и покидает Поднебесную, то чаще всего становится настоящим Бессмертным.

Когда смертный умирает, его судят Владыки Судьбы по его достижениям. Если они значительны, его возносят до уровня Младшего Бессмертного, если нет – он становится Мудрецом. Если он лишь прожил хорошую и нравственную жизнь, ему даруется вечное существование на Небесах Предков. В этой земле нет боли, страдания или перемен. Там всегда в наличии прекрасная еда и надежды.

У Предков одна задача – направлять своих потомков. Для этого у них существует особое тайное имя, известное лишь доверенным потомкам. Его произнесение привлекает внимание Предка.
float:right
Есть два вида Духов: мертвых, включающие байджианг, гаки (голодные Духи), бисан и прочих, и духи природы – ками, харуга и другие аспекты жизни. Духи мертвых происходят из тех, кто прожил злую и незавершенную жизнь. За это они были наказаны Владыками Судьбы вечно бродить по Поднебесной и страдать. Днем они заперты в темноте Преисподней от глаз людей, где черные пещеры наполнены их криками агонии. Ночью они населяют землю, чаще всего в злых, забытых местах, или неподалеку от того, где они погибли или были захоронены. Посему посещать кладбище Шоу днем можно без страха, а ночью – необычайно опасно.

Исковерканные болью нереализованных мечтаний, видениями мести за прошлые деяния, или попросту злобой и ненавистью, голодный Дух становится существом, несущим ужас, которого боятся все люди. Как и все вещи в Священной Империи, у них тоже есть свои обязанности, в том – служить чудовищным напоминанием о том, что ждет недобродетельных. Поэтому большинство Духов обладают сверхъестественными силами, многие из которых столь же смертельны, сколь ужасны.

Так же могущественны, но не так ужасны, духи природы. Эти существа возникают как силы природы, дают жизнь и приводят все в движение. Некоторые Духи, вроде ками обители, являются стражами мест и сокровищ. Один легендарный пример этого – Харуга, Дух Острова Акари. Другие, вроде ками элементов, властвуют над ветрами и водами по велению великих драконов Небес. Существуют также Духи скал и зверей, змей и птиц, также защищающих и стерегущих места силы в мире.

Иногда Духи природы и люди влюбляются друг в друга. Эти союзы часто весьма плодородны. Это происхождение народа Духов и хенгейокаев: существ, которые сочетают в себе элементы человеческого и Духовного миров. Множество известных романов среди литературы Шоу описывают подобные союзы, например, древняя легенда о речной женщине.

© Ши Ан Фэй

0

13

Верования Шоу Лунга

高尚情操
Один человек роет колодец, тысяча людей пьют воду.

Шоу скорее исповедуют все религии разом, чем какую-либо конкретно, иной раз доходя даже до суеверий. Шоу – предельно универсальны, ведь выживание в столь высокодуховном мире зависит от знания того, какое божество чему покровительствует, и какого духа нужно умиротворить в первую очередь. Они поднимаются рано утром чтобы зажечь благовония в честь Кван Йинь, Бессмертную Сострадания Шоу Линь, провозглашают имена великих Мудрецов Чунг Тао, когда напуганы или удивлены, молятся Духам ветров и вод ради доброго улова. Они не отдают предпочтения единственному божественному существо, их верования переменчивы – какими и должны быть! Шоу также по-своему фамильярны со своими божествами, нередко называя их по кличкам. Шоу также может давать божествам взятки, складывая богатые подношения в виде сокровищ, «за вот эту небольшую услугу». Чансань жгут благовония для Ай Чинь чтобы им повезло с мужьями, затем «ставят» свечи для Кван Йинь, чтобы мужья были привлекательными.

И таких примеров очень много.

Шоу не поклоняются одному божеству, потому что знают, что в своей бесконечной мудрости, Божественный обозначил работу для каждого существа, и тебе, конечно же, нужно обратиться к конкретному Бессмертному за помощью в конкретном деле! И горе тому, кто обратиться к Божественному Императору! Подобная дерзость наверняка будет вознаграждена молнией и громом, потому что, если бы Господин Небес хотел говорить с людьми, он бы не назначил Небесный Двор чтобы справляться с такими тривиальными задачами.

В чем Шоу выказывают больше поклонения, так это в вещах, связанных с Землей. Для Шоу важно уважать предков, живых или мертвых, потому что так завещал Путь. Шоу обращается к Духам полей и ручьев чтобы у него был хороший урожай, для этого он исполняет все необходимые ритуалы, описанные монахами и ву дженами. В дни праздников он сжигает одежду и другие подношения на могилах предков, чтобы те могли насладиться этими вещами в мире Духов.

Таким образом Шоу не поклоняются какому-либо конкретному божеству, но пантеону из множества. Каждое божественное существо имеет свою сферу влияния и территорию, и умный человек знает имена этих Бессмертных. Шоу также может разыграть нескольких Бессмертных, к примеру, сначала обращаясь к Чи Ши, владыке Мудрецов, за ответом на экзаменационный вопрос, а затем к Кван Йинь за милосердием, если Чи Ши не услышит его. Шоу считают, что те, кто верят будто вся работа на Небесах выполняется одним божеством – дураки.

Религии
В землях Шоу Лунга существуют две религии: Путь Просвещения и Путь. Вдобавок, существует жизненная философия Девяти Странников, которая с годами стала общим принципом поведения ученых среди Высших Чиновников.
float:left
Путь ПросвещенияПуть Просвещения — это официальная религия, главным образом благодаря хорошо организованной военной силе храмов и большом их влиянии при дворе. Учения Пути Просвещения навечно запечатлены на Утесах Танг Хай красной молнией. Учения гласят:
• Чти то, что тебе предшествовало. Прошлое вечно.
• Почитай и уважай Старших и Предков в словах, мыслях, делах и деяниях.
• Не лги и не принимай участие в злодеяниях, ибо это не ли (обозначение правильного в Поднебесье).
• Почитай того, кто правит тобою, ибо Поднебесная – зеркало Небес, и Сын Небес есть отражение Божественного. Слушайся своего господина.
• Не занимайся низменными делами, и не совершай убийств (пребывая в ярости), ибо это не ли.
• Уважай тех, кем правишь, ибо в глазах Небес все равны. Будь честен с теми, кем правишь.
• Знай, что все едино в Поднебесной, даже нижайшие из существ.

Путь Просвещения ориентирован на потребности Императорской Семьи. Он поощряет послушание господину, почитание прошлого (включая былых императоров), и тех, кто учит Пути Просвещения. Это же обожествляет Императорскую персону, превознося его до уровня правой руки Божественного по важности, жалует ему особое тайное имя после смерти.

Как отражение Божественного на Земле, Император имеет право обращаться прямо к Бессмертным, как к равным, а также призывать Духов предшествующих Императоров, по фамильной линии и не только. Он совершает подобное в Сердце Наиболее Тайного Места, у алтаря, расположенного в центре Запретного Города. Местоположение алтаря известно лишь Императору и его самым доверенным ву дженами. Он также должен исполнять все необходимые ритуалы, как например вспахивание полей серебряным плугом в начале Нового Года (что должно обеспечивать хороший урожай), а также путешествие к Пикам Бессмертных для совершения ежегодных подношений.
float:right
Стражи Пути ПросвещенияТе, кто охраняют и учат Пути Просвещения известны как Шоу Линь Тао. Это понятие со временем деградировало в Шоу Линь, обозначая священников этой религии. Шоу Линь Тао наиболее хорошо организованная и процветающая среди верований, довольствуется благосклонностью Сына Небес. Большая часть храмов – Шоу Линь, их узнают по высоким красным воротам и крупным святилищам.

Множество сект Шоу Линь обязаны своим существованием столь же большому количеству трактовок Пути Просвещения. Официальные секты извлекают выгоду из бюрократии – получают землю, деньги и помощь со стороны Императорской Семьи. Они имеют своих советников при дворе, и именно поэтому возникает множество проблем – эти советники часто подвергаются искушениям мира, впадают в бесконечный круговорот пререканий со священниками Пути.

Часто случаются войны между храмами и верованиями, их кульминациями становятся кровавые битвы внутри стен самого Небесного Города. Эти битвы чаще всего ведутся с несанкционированными храмами, яростно оберегающими свою независимость и которых нередко считают ренегатами и еретиками за их отличающиеся взгляды на Путь Просвещения.

Неважно о каком храме мы говорим, у всех монахов Шоу Линь есть схожие черты. Все обриты на лысо и носят свободные красные одеяния своего ордена. Красный цвет одежды – в память о красной молнии. «Мы отражение молнии Небес», гласят письмена учителей Шоу Линь, «и мы укажем Путь Просветления тем, кто последует за нами». Монахи хорошо образованы, умеют читать и писать, имеют обширные знания классики – почти любой из них с легкостью может пройти экзамены и стать Высшим Чиновником. Однако же, для достижения идеалов Пути Просвещения, они дали обеты скромности, дела мирские не их заботы. Кроме того, они и без того имеют достаточно влияния – без ограничений, наложенных канцелярией.

Монастыри Шоу Линь известны искусством рукопашного боя, кунг фу. Основываясь на утверждении, что верующему человеку неправедно проливать кровь, монахи Шоу Лунга не используют ножи, мечи и другое подобное оружие. Эти инструменты они оставляют избранным, сохэям, посвященным в стражи храма. Сами монахи Шоу Линь используют лишь одно оружие – свое тело. Ибо написано: «Сделать сильным Тело дабы стать единым с Небесами в защите слабых – это есть ли.»

Каждый монастырь или храм выработал свою уникальную форму кунг фу. Некоторые стили основаны на наблюдениях за животными или силами элементов в природе. Другие находят свое начало в особых умениях Мастеров.
float:left
ПутьПоследователей Пути знают, как Чунг Тао. Путь — это больше философия, нежели религия, потому что её приверженники считают, что познать Путь невозможно. Их святилища уединены, существует очень немного храмов, монастырей и школ. Путь учит, что все вещи во Вселенной взаимосвязаны друг с другом. Нет Добра, Зла, Порядка или Хаоса – они лишь силы Вселенной, которыми можно управлять. Ученик Пути понимает это и стремится научиться правильному способу применения этих сил.
Священник Чунг Тао скорее волшебник, нежели монах или ученый – ву джены чаще всего последователи Пути. Высокие места в иерархии верования занимают маги и колдуны, большинство могущественных ву дженов в истории были священниками Чунг Тао.

Применение силы — это предмет споров даже среди священников Чунг Тао. В ранние года Империи образовалось два основных храма. Один, известный как Черный Чунг Тао, провозглашает, что обязанность могущественного человека заключается в формировании Вселенной по его усмотрению, указании Пути непросвещенным для достижения высшего блага. Другой, известный как Белый Чунг Тао, гласит, что не существует «лучших людей», только просвещенные, которые на своем Пути должны поддерживать баланс во всем. Членов этих сект различают по особому знаку, носимому на груди или вышитому на одеждах. Этот знак, представляющий концепт Инь и Янь, это окружность наполовину черная и наполовину белая. Внутри каждой половины располагается небольшая точка противоположного цвета, символизирующая, что каждая половина частично состоит из другой. Среди Черных Чунг Тао, черная сторона располагается сверху, а среди Белых, соответственно, белая сверху.

Эти две силы тайно борются за контроль над всей Империей последние две тысячи лет. Некоторые династии изгнали Черных Чунг Тао со двора, другие династии прогнали Белых. Обе группы владеют мощным волшебством и могучими слугами. Черные Чунг Тао нередко обращаются к наемным убийствам, иллюзиям и даже демоническим силам для свержения тех, кто им мешает.

В этом им противостоят Белые Чунг Тао, которые используют свои силы чтобы незаметно влиять на события и поддерживать баланс. В настоящее время Белые Чунг Тао пользуются расположением Императорской Семьи, но говоря, что Черные уже готовят опасный заговор.
float:right
Вера Девятерых ПутешественниковДевять Путешественников, наверное, самое старое верование во всем Шоу Лунге. Оно популярно среди низших классов. В то же время — это слабая религия, почти не имеющая храмов или организованного жречества. Влияние её происходит из Высших Чиновников, так как основное утверждение – даже человек из нижайших слоев общества может стать правителем.

Верование утверждает, что Девятеро – невероятно могущественны в Небесной Канцелярии, и поэтому они ближе всех остальных приблизились к идеалам. Считается, что Небеса отражают Империю внизу, со своими Священными Правительством, Канцелярией и Императором (это все, на самом деле, правдиво).

Одним из путей, которыми Высшие Чиновники укрепили свои позиции в канцелярии, стала легализация Книги Небес. Этот четырехтомный сборник основан на принципах Пути Просвещения, но в контексте правления Девяти. Высшие Чиновники сделали знание Книги Небес важной частью Экзаменов.

© Ши Ан Фэй

0

14

Деньги и коммерция

丰衣足食
Труд человека прекрасней творений богов.
float:left
Налогообложение
Налогообложение Империи регулируется в зависимости от размера населения, перепись которого происходит ежегодно под надзором соответствующего Департамента. Эти подсчеты используют для определения налогов в Провинциях. Налог взымают с Провинции в целом, и это обязанность её управляющего – собрать налоги и передать их канцелярии перед началом Нового Года. В свою очередь чиновники в подчинении управляющего Провинцией собирают налоги с каждого населенного пункта. Аналогично, каждый населенный пункт в целом обязан сдать определенный налог; чиновник определяет размер налога для каждого хозяйства (однако, он все же должен подчиняться формуле, установленной Императором и канцелярией).

Налогообложение в Шоу Лунге необычно тем, что учитывает нужды Империи в целом. Некоторые провинции выплачивают налог в форме зерна или риса, другие – руды, золота или дерева. Налоги покоятся в больших хранилищах в Имперской Столице. В бедственные времена Император может приказать Министерствам распределить эти запасы между людьми.
float:right
ТранспортС каждой из четырнадцати Провинций существует дорожное сообщение. На севере пролегает Дорога Куанг Чиу в страну Корьё, на востоке лежит Великий Пряный Путь. Мост Тысячи Святынь пересекает реку Чукей и вскоре превращается в Путь Кай Фенг. Широкая достаточно, чтобы на ней разъехались две повозки, эта каменная дорога ведет прямиком к Имперской Столице, параллельно Великому Императорскому Каналу, соединяющему реки Чукей и Чинг Тунг, а позже и Второму Императорскому Каналу между Чинг Тунг и Чан Лю. Проходя через Имперскую Столицу, Кай Фенг становится Путь Лунг Хай. Этот путь еще называют Разбитой Дорогой. Разбитую Дорогу пересекает Дорога Тунг Пу, которая тянется на юг в джунгли. Дорога Серебра пролегает на западе Хунгтсе и ведет в Табот.

Большие реки и каналы судоходны, по ним постоянно путешествуют. Дороги поддерживаются в хорошем состоянии, а старейшины деревень ответственны за сохранение на них порядка. За пользование дорогами нет пошлины.
float:left
Нефрит
Шоу превосходно освоили искусство обработки нефрита. Нефрит обычно полупрозрачно-зеленого цвета, но бывает также красным, белым, сине-зеленым и черным. Существует два вида нефрита: мей ю, нефрит высшего качества, и ю, низшего качества соответственно. Оба вида нефрита посредством волшебного прикосновения Нефритовых Леди образуются в земле, как и все остальные редкие металлы и самоцветы.

Нефрит встречается и в других землях Кара-Тура, но лишь в Шоу Лунге он – лучшего качества. Этой редкой драгоценности придают разные формы - драконов, львов, птиц, - и находят применения в качестве украшений, статуэток, печатей, фигурок для игры в шахматы и много чего еще. Нефрит высоко ценят в странах Ва и Кодзакура. Те, кто работает с нефритом, пользуются уважением; им покровительствует Бессмертный Шу Чиа, Ремесленник.
float:right
НаукаШоу Лунг – это одновременно и место волшебства, и науки. С давних времен лекари шоу варили снадобья и смешивали порошки, излечивающие различные недуги. Математики Шоу выстроили сложные теории того, каким образом звезды двигаются по Небесам.

Еще во времена Династии Ли ремесленники Шоу Лунга изобрели книгопечатание. Новые работы, вроде популярного Романа Тан Нонга, печатаются и издаются с мыслью о распространении популярной литературы.

Шоу Лунг, конечно же, издревле пользуется бумагой, фейерверками. Сигнальные ракеты обозначают начало битвы. Более крупные ракеты, а также пушки часто используются армиями Империи. Многоцветные фейерверки экспортируются по всему Кара-Туру, их всегда запускают в праздничное время.

Компас и секстант также важные изобретения, использующиеся для прокладывания курса кораблей Шоу в Небесных Морях. Шоу изобрели водяные часы, гребное колесо, водяные насосы, дрель и сверла.

Одно из наиболее чудесных открытий во времена «Сбора Жемчужин» – хуа хсианг чи, планер. История изобретения планера интересна. Говорится, что во время визита своих родных в Као Шане, Император увидел молодого человека, парящего в горах на большой высоте под огромным шелковым змеем. Это заинтересовало Сына Небес, и он приказал своей страже привести к нему летуна. «Но это опасный прецедент,» восклицали Высшие Чиновники. «Представьте себе, если кто-то воспользуется такими змеями, чтобы сбрасывать снаряды на головы наших солдат! Эта вещь должна быть уничтожена!» Но Император ответил: «Если это возможно, то кто-то все равно изобретет этого змея! Если кто-то и будет сбрасывать снаряды с его помощью, то пускай мы будем первыми!» Изобретателя привели во дворец, где его тут же провозгласили главой Департамента Полетов. С этого времени он построил великое множество змеев, к великому удовольствию Императора Кай Чина.

© Ши Ан Фэй

0

15

История

自作自受
Самое трудное - это начать.

Во времена, когда земля горела огнем и пахла раскаленным металлом, Божественный приказал своим подчиненным, ками, спустится на красную землю и умерить её пыл. В то же время он дохнул холодом и туманом на земли внизу, и этот священный ветер, камикадзе, и на земле стало возможным выращивать рис.

Вскоре, из пыли Красной Земли, возникли люди, вздорные и любящие спорить, больше похожие на животных. Небесный Император, властитель Канцелярии, посчитал, что это неправильно, и пожелал, чтобы люди жили по примеру Небес. Он отправил эмиссаров Воли Небес в землю внизу, и каждый должен был учить людей одному аспекту Истинного Пути. Эти эмиссары были Первыми Императорами Шоу Лунга, и известны как Девять Бессмертных.
float:left
Храбрость Тан ЧинаСемь лет процветания прошло и до Великого Двора стали доходить слухи с юга о культе, что поклонялся духу огромного черного леопарда по имени Хей Те Пао. Этот культ сеял ужас в мирных землях Фенг Шин Тсу, вымогая рис и сокровища у чиновников Императора, жестоко убивая всех, кто смели им перечить, и похищая невиновных для кровавых жертвоприношений во славу своего покровителя. В ярости молодой Император поклялся уничтожить этот культ. Семь групп героев покинуло Имперскую Столицу семь раз чтобы победить культ Хей Те Пао, но ни одна не вернулась.

Тан Чин понял, что Жрец Черного Леопарда был могущественным ву дженом, и что даже его самые умелые колдуны и воины не смогут поразить его в укрытии культа. Посему Тан Чин решил самолично свершить справедливый суд над последователями Хэй Те Пао.

В библиотеках Имперской Столицы, где записано все известное, Тан Чин обнаружил старую легенду, в которой говорилось о демоне-пантере, подчиненной колдовством цепи цвета слоновьей кости. Он рассказал о своей находке своему кровному брату, поэту и ву джену Кар Вуану, и двое героев тайно отправились на юг, к логову культа.

Достигнув разрушенного храма, они столкнулись со злым Нан Кунг Чи, Жрецом Черного Леопарда. Он их ждал, ибо от его глаз ничто не могло укрыться – таким могущественным было его колдовство. Нан Кунг Чи призвал черного духа дабы избавиться от героев. Но Тан Чин распознал цепь, которой колдун подчинял себе Черного Леопарда. Ударом своего копья, Шан Тьен, он перебил звенья цепи! Освобожденный дух обернулся против своего мучителя и унес его, визжащего в ужасе, в ночные джунгли. Выжившие культисты бежали в море, ведомые Вторым Жрецом, и больше их никто не видел. Так Культ Черного Леопарда был побежден.
float:right
Создание Великой СтеныДаже теперь, когда Чьен Фу победил их много лет тому назад, варвары все так же упрямы. Это народ такой же дикий, как и их дома в тундре, откуда они пришли. И каждый год они накатывали, подобно приливу, на Провинции Чукей и Ма Юань, грабя и убивая. Они превосходили числом все пограничные гарнизоны вместе взятые, а служить в северных армиях считалось смертным приговором.

«Мою империю вскоре обескровят,» сказал Тан Чин его лучшему другу, поэту Кар Вуану, одной ночью. «Если бы только был способ удержать их вдали от наших земель, не платя столь ужасной цены!» Кар Вуан также не мог терпеть подобного кровопролития, и вдвоем они придумали хитроумный план, который должен был положить конец напасти варваров.

В те дни на дне моря покоился великий дракон по имени Пао Ху Джен, Страж. Длина его туловища превышала тысячу ли, а охранял он Нефритовое Зеркало Ши. Кар Вуан знал об этом, а также знал то, что Нефритовое Зеркало обладало силой обращать живое в камень, а камень – в живое. Он посоветовал молодому Императору отправиться с ним, и одной ночью они вместе отправились в Небесные Моря, где по слухам покоился Пао Ху.

С помощью волшебства Кар Вуана они достигли морского дна. Вскоре они натолкнулись и на гигантского дракона, что спал, свернувшись кольцами вокруг каменных столбов, что поддерживали земли Шоу Лунга над морем. Между его когтями покоилось Нефритовое Зеркало. Сообразительностью и колдовством они выкрали Зеркало у Пао Ху.

Когда же великий дракон пробудился и обнаружил, что Зеркло пропало, он поднялся из моря – его гнев не знал границ. Пар дыхания дракона затмил небо, грозное рычание слышалось даже на Небесах! Но, к его удивлению, он увидел одного лишь Императора Тан Чина, ожидавшего его в небольшой рыбацкой лодке. Потому как колдовские силы унесли Кар Вуана далеко от этого места.

«Император людей!» взревел Дракон. «Видел ли ты вора, что посмел взять мое Зеркало?», Тан Чин улыбнулся. «Да, я видел его,» ответил он. «Он ушел на запад, в земли варваров, чтобы продать твое Зеркало их Хану. Если поспешишь, то точно его поймаешь!» И дракон, взмыв в небеса, направился на запад.

Достигнув запада, он нашел Кар Вуана стоящего на вершине горы, смотрящего на север и восток. И когда дракон облетел ву джена и уже собирался проглотить его, хитроумный волшебник поднял Нефритовое Зеркало. Ударила молния, и Пао Ху обратился камнем! Его огромное тело ударилось об землю тысячами каменных глыб, простираясь на многие мили, через равнины и холмы! Сто его позвонков стали сторожевыми башнями, когти могучими крепостями, а его клыкастая пасть – невероятными вратами, что удержат каждого, кто попытается вторгнуться силой в Шоу Лунг. Варвары не могли преодолеть каменное тело Дракона, и в бессильном гневе они вернулись туда, откуда пришли.
float:left
Сказание о Шин Гинсене и Шин ЛуСлабовольный Сун Ма Чин не мог выбрать себе жену среди наложниц. И, как обычно распоряжается Судьба, двое его наложниц забеременели от него. Обе родили в одно и то же время, каждая – сына. Одного звали Шин Лу, второго – Шин Гинсен.

Оба они были милы взору, к своему совершеннолетию они были высокими, крепко сложенными принцами. Ошибочно верить словам, написанным Вей Тсао, что описывает Шин Гинсена как более податливого. Скорее советы его придворных сходились с его разумением. Мать Шин Лу была Ванг, и потому подарила ему уравновешенность её народа; в жилах Шин Гинсена же текла кровь Морских Лордов Хай, горячих головами и надменных. Шин Гинсена злила одна мысль о том, что ему придется делить трон с его братом, а потому он начал тайно плести интригу против Шин Лу.

И вот, как все было. Шин Лу в то время любил госпожу Тьен Ши, благородного происхождения девушку из Дома Чинг Тунг. Они вдвоем любили долгие прогулки в Императорских Садах, любовались луной, звездами и друг другом. Шин Гинсен знал об этом, и задумал осуществить смерть своего брата. Среди своих друзей Гинсен числил посла Ва, а его придворные рассказывали ему о внушающих страх убийцах «народа самураев», ниндзя. И действительно, двое ниндзя были частью свиты посла. За небольшую плату, к примеру, владение Провинцией, посол был готов…

Так, Шин Лу прогуливался со своей возлюбленной в Императорских Садах, когда наемные убийцы повыскакивали из своих укрытий. Прежде чем молодой Принц смог вытащить свой меч, они уже бросились на него. Но в своей любви к Шин Лу, госпожа Тьен бросилась на оружие ниндзя, чем и спасла Принца. Славный Парящий Меч Шин Лу напился кровью убийц той ночью, но было уже слишком поздно.

Когда Гинсен пришел в сады, чтобы «обнаружить» тело брата, то нашел его живого, державшего на руках свою мертвую возлюбленную. В одно мгновение оба поняли, в чем дело, их руки устремились к мечам. Там, в садах Императорского Дворца, они дрались, мечи сверкали серебряными вспышками в лунном свете, пока Парящий Меч не рассек лицо Гинсена от глаза до челюсти. В гневе Принц Гинсен погрузил свой меч глубоко в грудь Принца Лу, и сбежал. Его сообщники покинули Столицу вместе с ним, оставляя за собой многочисленные пожары и обрекая многих на смерть.

Но Шин Лу не погиб, а с помощью волшебства его ву джена он быстро поправился телесно, но не духовно. Темное чувство поглотило его, он жаждал того, чтобы его Парящий Меч напился кровью его брата. Три года спустя они вновь встретились лицом к лицу, среди полей, названных Равнинами Спора. Две могучие армии сошлись в смертельном бое, пока реки крови навсегда не окрасили траву в красный цвет.

Это была Битва Алого Зерна (2315), и к её кровавому завершению силы Шин Гинсен были сломлены. Их остатки стремительно отступили на Юг. Чтобы остановить преследование Шин Лу, ву джен Коу Танг ударил по Южной Дороге своим посохом, и дорога раскололась от начала и до конца. Так возникла Разбитая Дорога.

Погруженным в печаль вернулся Шин Лу в Столицу. Там он был коронован как Император Династии Куо. Его первым указом стало дать мятежным сподвижникам Гинсена выбор – погибнуть или бежать на Юг за своим Принцем. Парящий Меч так и не напился кровью Гинсена. Шин Лу умер в одиночестве после семидесяти лет правления.

Что до Принца Гинсена, он был коронован как Император Династии Луй. Земля, куда он бежал, была названа Ту Лунг, и возникло новое королевство. Однако зверство и жадность с которыми Гинсен правил новой империей вскоре его погубили. Ту Лунг стал похожим на своего основателя – исковерканная, злая и потерянная страна перед ликом Небес.
float:right
Сбор ЖемчужинПес следует за Зайцем и Сова следует за Псом. Таковы тайные имена Шестого и Седьмого Императоров Чин. Но говорится, что число восемь является благоприятным к процветанию, и так оно и есть. Потому к как к восьмому в Династии, кровь хенгейокаев проредилась настолько, что сегодня об этом даже не подозревают. Сына Хсиао Чина не растили при Дворе. Напротив, его мать впала в немилость Седьмого Императора и бежала с младенцем в далекий Као Шан.

Там молодой Принц рос, среди честных и простых людей гор. Он стал высоким и сильным к немалой радости своей матери. В 2561 он взошел на Нефритовый Трон, принимая имя Кай Тсао Шоу, Драконьего Творца.

Его честная натура изменила облик всего Шоу Лунга. Его первым указом был «Сбор Жемчужин», что дало начало новым Министерствам, ответственным за возвращение того, что было утеряно слабыми Династиями в прошлом. Он установил публичные работы и восстановил флот. Люди имеют рис и молятся в храмах.

Восьмой Император Кай Чин — это сильный мужчина, уважающий настоящих героев. Посему он воззвал к храбрецам Шоу Лунга, чтобы те служили Империи. Дерзкие искатели приключений берутся за его поручения об исследовании заброшенных городов и устранении того зла, что в них поселилось. Земли на севере и западе вновь собраны под единым стягом. Даже канцелярия понемногу меняется с тем, как коррумпированные и злые чиновники лишаются своих позиций, и на их место приходят мудрые и честные. Ибо он есть Творец, а его мудрость и сила – спасение Империи.
float:left
Империя сегодняДействительно, это Век Просвещения. Но в всех вещах есть Инь, и есть Янь. Многое было достигнуто благодаря Императору Кай Чину, но все еще есть много, много вещей, которые предстоит сделать. Но ходят слухи…

В Империи Ту Лунг растет нетерпение. Ву Джен советует своему Императору развязать с Шоу Лунгом войну, пока Кай Чин все еще не утвердился на Нефритовом Троне. Шпионы проникают в Столицу Шоу Лунга, колдовство часто навещает её улицы.

Белые Ченг Тао пользуются доверием, но Черные готовятся обернуть события в свою пользу. Они распространили своих шпионов среди Шоу Линь, религиозные провокации стали частым явлением, что сулит проблемы в будущем.

Храмы Шоу Линь раздражены правлением Император Кай Чина. По его указу у коррумпированных среди Шоу Линь отобрали их богатые дворцы и монастыри. Вдобавок, Вера была разбита на множество соперничающих орденов и сект.

Высшие Чиновники недовольны Волей Императора во многих делах. Он, прежде всего, начал склоняться к следованию пути науки больше, чем к пути традиций. Высшие Чиновники считают, что это подтачивает их авторитет. Он также убрал множество могущественных и развращенных властью чиновников со своих постов, и те плетут против него заговоры.

Ходят также и слухи про возрождение древнего Культа Черного Леопарда. Культ нашел свое пристанище в Ту Лунге и сосредоточен вокруг огромного черного леопарда, что говорит, как человек. Дух утверждает, что он – однажды Нан Кунг Чи, перерожденный в новой форме.

Двор Шоу Лунг посещается поэтом Тан Хикао Нонгом, странствующим менестрелем с юга. Его внушительный рост, высокопарность и привлекательность встречаются выражением «молодой Чен Хсианг сошел на Землю» (ну, так говорят молодые девушки при дворе!) Хотя сама персона Тан Нонга, возможно, опасна лишь для женских сердец, его недавний цикл песен вызывает тревогу. Эти песни о «фиктивном» романе между Принцем Ту Лунга и Принцессой Шоу, тайном конечно, что встречаются и влюбляются, когда Принц спасает Принцессу от похитителей. Пока большая часть Двора лишь вздыхает в романтическом блаженстве, Императорская Семье знает, что несколько месяцев назад младшая дочь Императора была похищена врагами Нефритового Трона, и была спасена привлекательным молодым торговцем…
float:right
Исполины в Сером, Чу Йен ЙинИсполины в Сером – легендарные существа, что появляются лишь в предвестии великой трагедии. Их не видели уже несколько поколений, но Чу Йен Йин появлялись незадолго до Слоновьей Чумы, Землетрясении в 703, гибель растений в 980 и рождение братьев Шин Лу и Шин Гинсена. Они выдающегося роста, почти четырех метров в высоту, одетые в свободные мантии сохея из кожи, а еще они серые (как одеждами, так и своими чертами).
float:left
Собиратель Голов, Пин Мо НомСобиратель Голов — это прозвище данное легендарному Генералу Пин Мо Ному, что сражался в Аристократической Войне (435-440). Пин Мо был известен своим зверством и варварством. Он вырезал целые города, набивая головы жертв на пики, что размещал снаружи за стенами. За свои злодеяния Пин Мо был проклят Владыками Судьбы на вечное блуждание в поисках своей отсутствующей головы (которую ему отрубили в 439).

© Ши Ан Фэй

0

16

Интересные предметы

各奔前程
Можно использовать тысячи оттенков звуков, выражая десятки тысяч смыслов.
float:left
Парящий МечИзвестный Парящий Меч Шин Лу это один из двух парных мечей, выкованных в день рождения братьев (Шин Лу и Шин Гинсена). Второй меч называется Мерцающим Мечом Шин Гинсена. Оба оружия – необычайно острые заколдованные длинные мечи в стиле Шоу, приносят удачу в бою и способны навевать мороки. Однако, в присутствии друг друга они становятся всего лишь острыми мечами, теряя свои волшебные силы. Эти мечи в данный момент хранятся в столичных городах Шоу Лунга и Ту Лунга соответственно.
float:right
Книга НебесЭтот внушительный четырехтомник написан Мудрецом Лао Чин Мао, это собрание ритуалов и традиций, согласно которым следует жить нравственному человеку. Эта работа, возможно, более всех прочих среди обширной литературы Шоу повлияла на развитие теперешней культуры. Книга Небес постулирует понятие ли, правильных поступков. Чин Мао считал, что нравственный человек должен стремится к ли следуя череде сложных ритуалов, определявших это состояние. Деяния, посредством которых не достигается ли – не должны творится. Дела же честные, благородные и акты самопожертвования во имя предков считаются ли. Следующие слова из Книги это доказывают: «Мудрый человек знает, что Небеса улыбаются тому, что ли. Небеса являются источником всего правильного; обретая ли – обретаешь их благосклонность.»

Принцип ли хорошо показан в следующей истории: великий генерал По Ван однажды отказался нападать на своих врагов пока те готовились к битве. И более того, он позволил вражеской армии выстроить свои порядки прежде, чем он сам начал атаку. Он, конечно же, был разгромлен. Когда адъютанты бранили генерала за его глупость, он ответил, «Сильному не пристало крушить слабого, а также нападать на врага, пока он не готов.» Враг По Вана был так удивлён проявленным ли, что тут же отпустил старого генерала и приказал сопроводить его до родного города.
float:left
ИсторииИстории (или Ши Чи Хси) – классика обязательная к прочтению любым ученым для прохождения экзаменов. Это собрание всех событий и легенд, написанное Вей Тсао Те, Придворным Историком Династии Као.

(В Историях ты найдешь адекватную летопись Шоу Лунга. Но тебе следует знать, что Истории часто переписываются успешными Династиями, что стремятся укрыть или изменить некоторые факты дабы выставить себя в более благоприятном свете. Большая часть Историй смутна, неправдива или попросту фантастична, например, касательно моего дома, Невероятного Дворца. – Мей Лунг)
float:right
Слоновья Цепь ПаоИзвестная как Сковывающая Демонов, это цепь длиной в три метра, сделанная из костяных звеньев. На каждом из них выгравирован человек, раскинувший руки таким образом, что кажется, будто он держится за руку изображения соседнего звена. Цепь обладает способностью пленить любого Духа до тех пор, пока хотя бы одно из звеньев не будет сломано. Когда Дух высвобождается, цепь волшебным образом восстанавливается.

Сковывающая Демонов была утеряна со времен Династии Хай, когда её использовал Шестой Император в своем военном походе в Ва. Считается, что она утонула в море, но по слухам какой-то иностранец вернул её в Шоу Лунг.
float:left
Шан Тьен (Молния)Шан Тьен (Молния) это название известного копья героя Чунг Хсин Те, что позднее передал его герою-императору Тан Чину. Молния — это могущественный артефакт, волшебство копья позволяет своему владельцу перемещаться на большие расстояния в форме молнии и грома, а также способно единожды отвести от владельца смертельный удар во время нужды. Когда Тан Чин был околдован Мей Лан, он не смог воспользоваться копьем. Во время падения Первого Королевства копье было украдено из Библиотеки Куо Мей Лана, и с тех пор оно утеряно.
float:right
Каменные Воины ШиПод великим мертвым городом Куо Мей Ланом располагается огромная каверна. Это пространство занимают десять тысяч человек и лошадей, обряженных в ливреи и экипированных оружием могущественной Династии Ли, обращенных в камень. Согласно легенде, на кануне падения Куо Мей Лана десять тысяч лучших воинов Императора Тан Чина обратились ему с просьбой послужить Империи в час нужды. Использовав Зеркало Ши, что обращает живое в камень, а камень в живое, он превратил их в статуи, сказав: «Помните! Когда Империя будет в вас нуждаться больше всего, вы будете готовы!»

(Если обратить волшебство Зеркала вспять, то каждый из Воинов Ши – могучий воитель, обряженный в полную броню и вооруженный мечом и пикой. Каждый сидит верхом на боевом коне. Обратить волшебство можно лишь Нефритовым Зеркалом Ши, утерянным со времен падения Династии Ли.)
float:left
Шен ШоуРаботы основателя стиля «небесной земли», известного художника Шен Шоу, являются образцом для большинства картин в Империи. Существует лишь двадцать его работ, и большая их часть расположена в Галереях Императорского Дворца. Однако, семь из них утеряно, и вот уже много лет коллекционеры не теряют надежд однажды найти работы Шен Шоу. Наиболее известная из них, «Госпожа Мей Линг любуется потоком», оценена в десять тысяч чиэнь (серебряных слитков эквивалентом в десять золотых монет Энирина каждый).

© Ши Ан Фэй

0


Вы здесь » Нерассказанные истории » Закрома » Далёкий Восток, Империя Драконов